旧俗，过年有老人过世不吉，连丧事都不能办，就立刻下葬。只有过了正月初五，也就是俗称的‘破五日’，才能搭丧棚，按风俗办丧事。
还有个说法是正月十七之前丧事都不吉，可李氏的情况如此，实在是撑不到十七了，能撑过破五，又有小秋拿出来的野山参，郑秋实也只有七八成的把握，这才说了个‘或可’。
一听这话，成岭娘任世霞一下子就控制不住了，哇地一声哭出来。李氏虽然自己受了一辈子苦，却仍旧是个宽容良善的婆婆，待任世霞真如闺女一般，任世霞嫁进门三十多年，婆媳俩从没红过脸，感情真是堪比亲娘。一说老太太不中用了，这儿媳妇哭得比儿子还痛的，大概也不常见。
王利群是李氏独自一人含辛茹苦拉拔大的儿子，对老母亲的感情更深，同样悲痛万分，却无法放任自己像女人一样嚎啕……况且，母亲的身后事还要安排，有的是事儿让他操心拿主意，他哪能只顾着悲伤？
母亲含辛茹苦将他养大，娶妻生子，也活得像个人样儿，那他就有义务有责任孝敬老人，并给老人一个完满。
魏红霞和宋秀莲已经闻声赶了过来，街坊邻里也赶了过来，自然有人劝慰照应任世霞。王利群红着眼睛嘱托一两句，就匆匆和王利军会合，招呼了信任的人手开始筹备安排老人的后事。
当然，大年初一，很多事情不能动，但坐在一起斟酌商量一下请人看地儿、铺排人手，并各项事务诸般，一一罗列下来，各人心中有数，事到临头也就不慌张了。
村子里办红包喜事，都有专人负责司仪统筹安排，故人的衣裳用具、亲友联络、乃至迎来送往、请厨师盘灶台摆席面……等等纷杂诸般，皆会替你安排的条理分明、头头是道。
王利群将这事交待了，就转头进屋，专心守着自家老娘去了。
老大成山媳妇熬好了独参汤送了进来，王利群将老娘半抱在怀里，一手揽着老娘的头，一手舀了那独参汤一点点喂进老娘的嘴里，刚开始，李氏的嘴还需要用勺子略用力撬开，两口参汤喂下去，李氏竟能够自己张口吞咽……一茶盅子独参汤喂完，王利群替李氏擦擦嘴角，正想回手拿把梳子替老娘梳梳头，李氏的眼皮抖了抖，长长吐出一口气，醒了。
“娘，我以为你不要儿了……”王利群喊声娘，噗通一声跪在老娘床边，一句话没说完，就已经泣不成声。说不出话来，他干脆不说了，只扑在老娘肩头，任由自己的泪肆意流淌，这一刻，他仿佛回到了小时候。
有一次他跟着娘去赶集，孤儿寡母被人欺负，李氏推了他快跑，他跑出来又遇上了狗，被狗一追不但迷了路，连脚上的鞋也跑丢了，大冬天光着脚走在陌生的道上，又累又饿……后来，好不容易被相识的人看见送回家，重新见到娘，他