同山东的冰天雪地不同，此刻的河南阳光明媚。暖暖的阳光从天上照下，满地白雪耀眼欲花，整个世界仿佛都沐浴在着透彻的亮光之中。看得久了，眼前居然一阵阵发黑，忙将头转到一边，阴影处却是隐约的幽蓝。
这里是河南汝宁府北面的确山县境内。
一支衣衫破烂的军队正在官道上飞奔，大量的战马和骡、驴长声咆哮，踢声如雷，将一片洁白的雪原从寂静中惊醒。
“跟上，跟上！”
竹筒水壶同长匕首轻轻撞击，发出“丁冬”的脆响，长长的白气在士兵们头顶蒸腾而上。
路边，伙夫们架起一排大锅，手中拿着木勺，见一个士兵就将一大勺米饭舀起，往他们手中一倒。
士兵们也不停留，一边跑一边有手挖着糙米饭往口中塞。他们一个个头发蓬乱，身上的衣服已脏得看不出本来的颜色，连续十天的急行军让他们累得双目赤红，但随着离家的道路越来越近，精神却越发显得旺健。
这就是高原所带领的高、曹联军。在拿下平靖关之后，他们休整了一天。然后甩开双脚朝陈留老家狂奔而去。在离开的时候，他们还留下了一支疑兵在关口中拖延了李岩两天。等李岩发觉，高原的大军已去得远了。但高原并没就此放慢行军速度。大军一翻过桐柏山之后，眼前就是豫南平原，这样的地形最利骑兵追击，断断不可马虎。又得赶在李自成反应过来之后逃回去。因此，大军还是保持着极快的速度。
高原的陈留军还好些，毕竟以前曾经过严格的训练，又有良好的饮食。但就这样。他们一个个还是累得半死，身上的衣服全破了，脚上漂亮地牛皮靴也都磨破了。
至于曹军，更是跑得几乎要散了。几乎所有的曹军都变成了活鬼，头发脏得沾成年糕，手、脸都冻出了大口子。脚上的布鞋也都破得露出脚指头。鞋子里面也积满了雪水和污泥。
陈留军这一路跑下来，倒没有减员，只死了五个伤员。曹军就惨了些。出发时的五千人马，到现在只剩两千六百多。
即便如此，所有的人都在坚持。只有坚持下去才有活路。这里还是李自成的势力范围，如果掉队，别说被人擒杀，这样的冬季。落单之后。只怕也只有冻、饿而死的命。
要活，所有人心中都只想着这么两个字。
步行跑上去，从伙夫手里接过一瓢米饭，高原香甜地吃着，笑着对旁边马上地红娘子说：“这信阳城的米虽然糙了些，可吃到肚子里却长力气，红娘子，如果你吃不惯，我叫人替你另做。”
红娘子骑在马上。居高临下地看着高原，笑道：“那个守信阳的大将好象叫韩华美吧，真有够笨地，居然被你骗了。高原也够大胆的，居然在他的府邸住了一夜。也不怕人家把你捆了。”