建安二十三年五月底、六月初，也就是陆仁刚刚逃回柴桑的时候，曹操已经和胡虏大军在河间、易京一带对峙了几个月。眼看着就要到秋收的时节，仍旧在固守要地的曹操忽然得到了细作传回的消息，说是胡虏兵马甚众，却正是因为兵马太多，粮草补给方面出了问题。原因是这些游牧民族不怎么懂得维持耕种的重yào
性，于开春时节侵占北平、蓟之后又大肆的掠夺与破坏，自己给自己造成了一种“坚壁清野”的局势。
最初时胡虏们自带了一定的粮草，之后攻占北平、蓟也掠夺到了不少粮草，是能够支撑比较长的一段时间。就其方式来说，也是游牧民族一惯的以战养战。不过现在胡虏被曹操挡在了河间与易京一带，不能再继xù
南下侵攻掠夺以战养战，时间一长给养方面是会出问题。现在在胡虏阵营中已经有不少弱势部族正在准bèi
返回北方草原的事，而且按细作打探来的消息，早已经有一些部族离开了胡虏大军回归北方关外。
曹操闻讯大喜，他一直在等待能够在河间一带一举击败胡虏大军，进而打通收复蓟郡与北平郡的机会，现在看来机会已经到了。秘密的作了一番安排之后，曹操便开始着手实施。
很快的，也就那么几天的时间，曹营中突然流传开了刘备入关之后偷袭洛阳的传言。曹操闻讯“大惊”，急命夏候敦领军三万镇守南皮，自己准bèi
带兵赶回中原迎击刘备。就在曹军各自收拾行囊的时候。这个消息也传到了河间、易京一带的胡虏那里。
又过去了数日。河间道口地曹军明显撤去了许多。胡虏见曹军地守卫薄弱下来，突然发动了大规模的攻击。胡虏来势汹汹，兵马又多，夏候敦的三万曹兵虽然拼死奋战依旧抵敌不住，不得已之下只能且战且退的退守到南皮城。
曹操的主要防线一被攻破。几万胡虏并不是马上围攻南皮，而是准bèi
纵兵去乡间劫掠钱粮以充军实。不过就在这个时候，曹操突然杀了个回马枪，先前假装撤回中原地数万曹兵急攻河间、易京的胡虏要道大寨，以迅雷不及掩耳之势把毫无防备的胡虏大寨给攻了下来。接下来的事用四个字就能形容，那就是“关门打狗”！
却说曹操占据了河间要道就等于能够向北面的蓟郡与北平郡发动进攻，现在曹操一面加强要道的守卫。不让后继的胡虏能发兵救援被关入“笼中”地胡虏。另一面曹操也要等夏候敦以最快地速度把“笼中”的胡虏消灭干净。按曹操预计的时间应该要十天左右，可是仅仅到第五天的头上，夏候敦便率领大军赶回要道大寨复命……
“元让何故如此神速！？”
夏候敦兴奋不已的回报道：“轻兵深入的胡虏约有三万余人，分兵劫掠间，