苏伊士运河北起塞得港南至苏伊士城，长190公里，是世界使用最频繁的航线之一，它沟通了红海与地中海，使大西洋经地中海和苏伊士运河与印度洋和太平洋连接起来，是一条具有重要经济意义和战略意义的国际航运水道.
苏伊士运河建成后，与绕道非洲好望角相比，从欧洲大西洋沿岸各国到印度洋缩短5500—8009公里；从地中海各国到印度洋缩短8000—10000公里；对黑海沿岸来说，则缩短了12000公里，苏伊士运河于1859－1869年由法国人投资开挖，由10万埃及民工的白骨铺成。后来，英国收买了运河公司40%的股票，英法共同掌握运河经营权，运河区成为埃及的国中之国，掠走巨额收益。
1940年夏法国对德投降后，英国乐呵呵地独自掌握了运河的管理权。隆美尔登陆非洲后，派出飞机轰炸运河，英国著名魔术师贾斯帕?马斯克林作为特战人员成为英军的一名中尉，主持用探照灯和锡片反射器造成光幕干扰德军飞行员的夜间视野，辅以白天的防空炮火，使得轰炸精度大大下降。保护了苏伊士运河。
苏伊士运河也是亚洲与非洲的交界线，只要跨过这条人为制造的河流，德国军队就踏上了亚洲的土地，然而这一步并不是轻而易举的，注定要用腥风血雨来换取。
德意军队占领运河西岸后，部队连续作战半个月，人与装备都已经非常疲劳，坦克履带和炮塔里钻进了细沙，急需清理，在沙漠里，坦克与车辆的发动机磨损非常严重，一些坦克发动机要大修，大量车辆需要维修。
李德要求部队强打精神突破苏伊士运河，第1军的一个前卫营紧紧跟在败退的印度部队冲上了伊斯梅利亚大桥，一名中尉开着摩托车越过印度兵呼啸而过，到达东岸，这时，大桥上火光一闪，在一阵春雷般的巨响中桥塌陷了，印度兵、一个连的德国兵连同4辆装甲车与7辆摩托车一同掉入运河里。那几个德军士兵体验了最先踏上亚洲土地的狂喜后，被印度士兵的刺刀挑死。
隆美尔下令部队就地休整三天，喘一口气并修复装备。在尼罗河战役中幸运逃脱德军包围圈的英军、南非军、新西兰军与印度军队的一些散兵流勇万涓细流汇集成河，利用这三天时间，从塞得港到苏伊士城日夜构筑工事，用大型推土机堆起高达十米的沙墙，把水泥管埋进沙墙里，构成一处处机枪巢。
英军把坦克与装甲车隐蔽进沙墙里，还把连接储油罐的油管伸进东岸水里，等到好不容易逃过枪林弹雨的德军冲到对岸时燃起熊熊大火。靠河的一面沙墙是近乎七十度的陡坡，人踩在上面爬一步退三步，根本无法立足。
1942年5月18日，星期一，德军无数的炮队开到了指定的地区。凌晨5点，几万发各种口径的炮弹，拖着桔红