“是。”
“嗯。”轩辕宗点点头，“此时明城知府是何人？可还廉明？”
“是赵昌德，明城百姓在他治下，安居乐业。”想了想，肖靖又补了一句：“他是小人恩师赵明义的儿子。”
“有其父必有其子。”轩辕宗大手轻轻地敲着龙椅扶手，道：“赵明义教导有方。”
肖靖不敢接话。
轩辕宗看了肖靖一眼，问道：“汉耿寿昌筑常平仓，时称便矣；今朝中有谓常平仓有利民之名，而内实侵刻百姓，你是何说法？”
西周时期，中国人就开始了粮食储备，并且从那时起，粮食储备就具有了今天的主要功能，一是稳定粮价，二是防备凶年欠收，三是应对国家大事，例如军事或工程建设。
到了西汉武帝年代，正式形成了“常平仓”制度。
常平仓制度，简单说就是，国家在各地设立仓库，丰收之年粮价较低，国家便以比市场价格高的价钱收购粮食，存入仓库；欠收之年粮价较高，国家便低价卖出粮食，平抑粮价。
因此，常平仓制度的根本在于广大农民和全社会的利益，避免“谷贱伤农”和“谷贵伤民”。除了正常的农业丰欠外，常平仓制度还能保证重大自然灾害发生时，国家开仓放粮，无偿救济灾民。
肖靖来自乡间，尚未入朝为官，不受朝政议论影响。和皇家又是姻亲关系，轩辕宗想从肖靖口中听听民间对粮仓建制的看法，也不足为奇。
肖靖不提防皇上突然转移了话题，楞了一下，斟酌了一下语句，道：“粮食乃百姓口粮、国家之根本。常平仓之存在自是必要。至于侵刻百姓，小人却有不同看法。若无粮仓，灾年朝廷无粮，必酿大乱。”
见轩辕宗不说话，肖靖大着胆子，道：“南丰战乱结束，土地亩数未见大增，人口增加却迅速，粮食消耗逐年增多。全国状况，小人虽不知晓，此时，却可举一例。”
“明城胡家庄附近千亩土地因种植药材，粮食产量有所降低。京郊平西王府的良田几千亩，也已经改种药材。”
肖靖道：“几千亩虽为数不多，却于当地百姓的粮食息息相关。若无常平仓，一旦有饥荒，当地百姓便会受饥荒之苦。上年水灾便可窥一斑。”
“若说侵刻，不过是说耗费。于万千百姓的口粮比，这些可不计。”说着，肖靖一抱拳，道：“以上便是小人之说法。”
说完，静静地立在一边，心中忐忑不安地等皇上评判。
肖靖的回答略显肤浅。
不过，说实话，对于一个十几岁的农家少年，让他解决朝廷大事，是为难了些。
轩辕宗不过是想听听底下老百姓们的看法罢了，是以并不评判，直接又问了一个问题。