用火化来处理遗体，一定是有着特殊的理由的。
比如说活着的时候是个和尚或者尼姑，等死了那叫涅槃，肉身最后是要经过烈火焚烧的。至于有些个骗人的和尚，搞出什么舍利子
之类的奇谈，那就是另外一回事儿了。
还有一种情况，那就是尸体不便于运回故乡安葬。
就比如说当年野驴岭一战，大齐朝廷损失人马将近五十万，怎么可能一句一句都清理出来，运回各自的家乡呢？
像临海屯的老一辈的兵丁，因为都战死在一块堆，多少还能分出他们的家乡在哪里，便放在一起一把火全都烧成了灰，再装成几十个罐子运回家里安葬，这已经是最好的待遇了。
差一点的，就地掩埋，葬于自己曾经血战的这片疆土。
更差一点的只能抛尸荒野，任由尸骨被狼虫虎豹分解，重新回归自然的循环。
对于自己的丈夫，能够让他安然入土，是孙佩兰对他最后的寄托了，萧文明要将其尸骨火化的提议，她一时还无法接受。
但是萧文明摆出的理由却十分的切实：“以现在的情况来看，入土，可并不一定为安啊！说句难听话，只有灰烬，你的亡夫才能得到真正的安宁。”
后世《九品芝麻官》的电影里，就有过这样的情节：为了将案情指鹿为马、颠倒黑白，就有人在尸体上动手脚，从而改变死者的死因，将被告打成原告，再将原告打成被告……
有时候现实要比电影更加魔幻。
要是桑淳元不惜一切代价，替自己的儿子赎罪的话，说不定他真能把已经埋到土里的尸体重新刨出来，掰开死人的嘴巴灌上一些砒霜，说不定就能反咬一口，说这秀才其实是被孙佩兰毒死的……
这就能够上演一出在《水浒传》里就曾出现过的，潘金莲毒杀武大郎的戏码。
孙佩兰是《水浒传》的忠实读者，更视武松武二郎为天人，对于萧文明描述的景象，她更是深信不疑。
如此这般，几经犹豫，孙佩兰还是同意了萧文明的提议。
事不宜迟，萧文明又掏出了点钱，以市价十倍的价钱，就从泰州城里买了不少木材和煤炭，又见狱神庙门外正有一座和尚庙，便又花了几两银子的香火钱，请庙宇的方丈替这秀才超度火化。
这座寺庙是座荒僻小寺，泰州城又不是富裕地方，因此寺庙业务开展的不是很好，难得有人来做法事、开道场。
今日偶然间有萧文明来请方丈主持法事，这方丈自然是要殷勤接待的。
他赶紧召集起全寺七八个老小和尚，就用萧文明带来的薪碳，点起庙里本身就备下的焚尸炉子，就准备将那秀才的尸体化作尘埃。
然而这时庙里又来了一群不速之客。