天命二年七月末。
近来天气热得厉害，京都虽然地处北方，可是在这个当儿也和全国各地一样，热得离谱。皇宫里几乎各宫各殿都按照用度送去了冰，偏偏建德宫那备受关照的凌妃白秀受不得冰的寒，故而建德宫里依旧是火辣火辣的热。白秀见婢女胡惠这般辛苦，便说出去走动走动、那御花园的凉亭有着树荫，会比建德宫的闷热要清凉。
然后便是一群宫女撑着垂珠伞端着芭蕉银线扇跟在白秀的后头，一行人往御花园而去。宫里的好些人都不曾见过白秀露面了，今日看到她出来，都是一副欣喜谄媚的模样。“拜见凌妃娘娘～”
“嗯。”
白秀见着行礼，也只是微微颔首。
宫女内侍们虽想上前讨好，可是一时半会说不出个源头来，也就只好作罢。几个多嘴的宫女和内侍离远了凌妃他们，一路上嚼着舌根说起白秀的事情，一直绕出了这御花园，嘴上的话也是没有停的。
“也不知道皇上对于凌妃娘娘是个什么态度？”
旁边的小内侍见这宫女问了，没好气地叹了一声，方道：“你觉得皇上能有什么态度？都那么长时间了，皇上除了那元阳节离开了皇后的地方，有哪天缺过？别说元阳节那天了留宿建德宫了，我听人讲，那天四更天皇上酒醒，还是回了景和殿呢。”
“这么说来，宫里面说的话都是真的？”见那小内侍疑惑，这宫女又继续补充：“宫里人不是常说吗，皇上立妃子也只是为敷衍朝里的大臣。”
“哎，可是不也有另一种说法。”另一个宫女又开了话，“凌妃娘娘当初还是秀女的时候，便是和皇上一同出场的人物呢，捅出了篓子，可是皇上也护着她～加上那天元阳节，怎么不见皇上去宜妃娘娘那？皇上这是有情吧？”
其实子桑聿之所以去了建德宫而不去宣阳宫是因为，顾初允对自己有情意。子桑聿不是木头，对于这一点还是看得出来的，就是因为这个，就更不能去宣阳宫里留宿、万一，顾初允想侍寝怎么办？万一暴露了身份怎么是好？白秀不同，子桑聿并没把她当做妃嫔，白秀自己也不曾把子桑聿当做夫君，起码比见顾初允要安全。
谁知道这一传十十传百地，说成了这个模样。
“小蹄子满嘴胡话！宜妃娘娘跟前还不行礼！”
那几个多嘴的宫女内侍登时一惊，回过神来，原来是宜妃身边的婢女尤莲、以及宜妃顾初允几人。当即一个个都慌得不行，跪下地来：“拜见宜妃娘娘！”
顾初允自是把方才的话听得一清二楚，心里蓦地有些不好受。一双冰冷的眸子扫过地上跪着的几个人，唇