宣阳宫。
今天尚且有些飘雪，宫人们披着外袄行走在宫中内外，持着扫帚正在扫那落了地的雪花。宣阳宫主殿此刻紧闭着殿门，内里火炉的炭火烧得正旺；一缕缕熏香袅袅，在这干冷的空气中冲出一道细密烟雾、顾初允坐在案前，一手扶着额头，闭目养神。
“娘娘，皇子回来了。”
身旁婢女尤莲的一声回禀，让她轻启双目。
诺儿今年十三岁了，顾初允也当了十三年的母亲。十三年的经历，让她褪去了少女的青涩，渐渐为着生活而忙碌，变得成熟，变得稳重。她的心也不再牵念于景和殿那个人，而是把自己的全部心思放在了儿子身上、子桑诺，是她的全部。
“诺儿拜见母妃。”
“起来吧。”
顾初允嘴角含笑，朝诺儿招着手：“外间还下雪吗？你从外头回来，冷不冷？先把外袍脱了吧，估计也被雪打湿了。”
“嗯。”诺儿乖巧地点点头，复又站起身来让宫人帮自己换一身衣物。顾初允坐在原位上一直望着他，似乎这十多年还未望够一样。诺儿很乖，也很听话，黎大人对他称赞有加，朝中很多大臣更是说他有为君之相。
谦谦有礼，比那皇子睿好得多。
“今日的论策怎么那么快结课？”顾初允记得，今天是轮到翰林院学士李新给两位皇子出题考验的。
“李大人出了一道题，叫做‘百姓苦’。”诺儿有些丧气地低垂着神色，“让我和睿哥哥各自回去想这个题目该怎么答，两天后再给我们评卷。”
“百姓苦…”顾初允把这题目念叨了几回，不得要领。抬眼看到自己儿子还是难过的模样，也有些无措。“对了，既然今日策论房放课一日，诺儿不妨出去宫外走一走？”
“宫外？”诺儿一愣。
“既是问到百姓，便不妨出外走一走。”顾初允想起景和殿的那个混世魔王，眼神里多了几分复杂的情绪。“公主不也常年出宫？想必，定能给皇子睿说一些消息的；诺儿从未出过宫外，恐怕在这道论题上会吃亏。去吧，去走一走，唤上随从。”
体察民情，也是帝王必须。
诺儿点点头。
“明白了，多谢母妃提点。”
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“楠姐姐，你又出去。”
子桑楠头皮一阵疼，忙回过头来对着那身形才到她肩膀的少年做了一个噤声的动作：“嘘——小东南，不要那么大声说话，可不能被人发现