常州城下，王禀的近三万精锐西军几乎不费吹灰之力地便把二万义军杀得四散而逃。也未进城修整，他们便分成几路向着四散的义军追击而去。对于武装到牙齿的他们来说，拿着锄头、镰刀之类农具做为武器的义军，杀伤力实在有限。
穿过略显狼藉的战场，杨帆率领一千余人也不停留，直接奔向了苏州。一阵急行军之后，约在离开常州城已有二十余里的地方，杨帆下令行军速度暂缓一些时候。
杨帆的这一千多人马并非全部骑兵，其中自己的私兵配备豪华，人手一马。不过韩世忠所带的一千西军却大部分是步兵。大宋战马不足的弊端体现在了每一支大宋的军队之上。
一阵疾驰之后，无马的步兵已经气喘吁吁，更有一些身体稍微弱点的眼见便要脱力。此时，韩世忠不得不策马跑到杨帆跟前，提醒他后面跟着得可全是两条腿的。
无奈杨帆只得下令缓缓行军，让那些已经累得吐舌头的步兵休息一下。
“看来骑兵才是正版的利器啊！”习惯了快速行军的杨帆禁不住心里暗道。
腹诽最腹诽，不过杨帆心下依然十分欢喜。没想到自己有心寻找的未来名将，韩世忠，韩王爷居然毛遂自荐跑到自己的麾下来了。
“这次击败方腊之后定要将这韩世忠弄到军校去才好！”杨帆寻思着。
利用缓缓行军的时间，杨帆也将韩世忠叫到跟前，与自己策马缓行。这期间他自然询问一些韩世忠的过往之事。
原来这韩世忠出身贫苦，家中祖辈靠养马喂羊为生。据自称，他少年之时便鸷勇绝人，能骑生马驹。别人见他身强力壮，又有一身武艺，便劝他从军谋条好的生路。
于是韩世忠便在十八岁时应募乡州，加入西军。之后在西军之中，他凭借了强绝的武力屡立战功。不过只可惜，这些战功大多被西军之中的高层长官据为己有，韩世忠本人却晋级缓慢，到了而立之年才混到一个帐前小校的位置。
“此次常州之地可是有大把的军功可捞，你怎么自荐跑到我的帐下来了？”见韩世忠虽然语气洒脱，不过目光之中仍然透露着些许不甘，便出言问道。
韩世忠倒也爽快，见杨帆如此一问，便也不隐瞒自己的心思，道：“击杀那些手无缚鸡之力的草寇，谈何军功？不怕大人见笑，末将志在那贼首方腊，恨得立即与其对阵，好为朝庭除此大害。末将不愿在这常州之地耽误时间，故而请命随大人急赴苏州。”
“哈哈哈！”杨帆笑道，“皇上可是有言，能得方腊首级者，授两镇节钺。你这野心可不小！”
韩世忠讪讪一笑，算是默认。