奥运的钟声刚刚敲响，西班牙的炮声已经隆隆炸响。
弗朗戈带领军队，很快就占领了西班牙的北非领地，接着西班牙本土加的斯、塞维利亚、萨拉戈萨、布尔戈斯等大中城市发生了起义支持弗朗戈。
尤其是军队的大部分部队都支持弗朗戈，西属摩洛哥、加那利群岛、巴利阿里群岛以及西班牙本土北部和西南各省，很快就落入了叛军控制。7月30日在布尔戈斯成立国防执政委员会，企图南北夹击马德里，进而夺取全国政权。
刚刚上台执政的西班牙人民阵线政府，则号召国民加入政府军，社会底层的人民积极响应人民阵线的号召，两天就组织了30万人报名参加民兵组织人民警卫队。
这是一个两方支持者都极为狂热的国家，因为社会矛盾太过激烈，这种社会必然会发生内战，而且内战必然极为惨烈。
但是民兵的作战能力太差，根本就无法抵挡正规军的进攻，叛军很快攻占巴达霍斯、卡塞雷斯、塔拉韦拉、托莱多等城镇，将南、北两块控制区联成一片，占领了西班牙一半领土，跟政府控制的马德里以东地区对峙，马德里竟然处于了前线，一开始就面对战火。
阿道夫一边举办和平的奥运会，一边还秘密派出军队参战。
杨潮则大肆呼吁，在和平的奥运会期间，作战双方应该停战，恢复文明的希腊传统。
但是没人鸟他。
可他也因此初步制造了一个和平主义者的形象，方便将来不第一时间介入二战制造舆论。
苏俄一开始担心英法等西方国家干涉，因此跟英法商谈一起做出了中立的承诺，可是发现德国和意大利法西斯直接介入了，看到西班牙政府军节节败退，苏俄忍不住了，立刻以德意干涉为由，也加入了这场战争。
但是出于形象和方便退出考虑，苏俄政府以志愿者的名义派出了军队，这些是志愿军，跟苏俄政府没有关系，当然这只是宣传上的，所有士兵和军官都是苏俄军官，甚至很多都是从西伯利亚战场上走下来的老兵。
苏俄老兵的战斗力显然不容小觑，大清洗也还没有在军队中扩大，因此苏俄军队的战斗力还是很可观的，包括德意志愿兵在内的叛军被挡在了马德里之外。
但苏俄的加入，加强了西班牙人民阵线政府的实力，同时也给他们带去了苏俄的经验，人民阵线开始了对反对派的清洗，将大量的保守派领袖逮捕，枪决，在战争期间，竟然发起了一场大清洗运动，而且很快就蔓延到了普通人。
显然苏俄打算用这场战争，彻底将西班牙改造成苏俄模式的国家，扩大他们在世界上的势