了败仗，在1月底的时候离开北京来到已经前移至河南郑州的北军第一方面军司令部视察了。
“仲帅，子玉兄，一方面军各部都还完整？”徐树铮走下火车，刚一见着前来迎接的曹锟、吴佩孚两个，就迫不及待询问起部队的损失情况了。问完这个话，他就把目光投向了曹锟，这个意思大概是想让这个北洋第一老实人来回答？”
“又铮，你怎么也这么问？咱们一方面军有没有和南军开战。你这个最高执政官还会不知道？”
曹大老实人这两天一直都被方方面面的人盘问差不多的问题，已经有些不耐烦了，现在听到徐树铮也这么问，就很自然的抱怨起来了：“这打的都是什么仗？一枪没放就没有了半个中国，要说咱们没打败仗谁相信啊？”
听曹锟这么说，徐树铮轻轻吁了口气。看来“徐州大捷”真是常瑞青那小子吹出来的！他勉强挤出一些笑容，对曹锟道：“仲帅，您就别抱怨了，咱们是丢了半个中国，可不还剩下半个吗？如果把部队丢在了南边，现在你我都已经回家吃老米了。”
曹锟虽然有个“三傻子”的绰号，人嘛，也的确比较老实。可是他的老实绝不是笨，一笨蛋是当不到三省巡阅使的。他一手拉着徐树铮，一手拉着吴佩孚向上了一辆停在站台上的西洋马车。
车门一合上，他就叹了一声：“又铮、子玉，你们的想法我是知道的，不和他们争一城一地的得失......要寻找机会消灭南军的有生力量。可是这地盘丢多了，下面的人心可就更加浮动了，你们可别小看这个人心动摇的危害，想当年大清朝是怎么弄没的？还不是因为这人心都失去了？现在南边又是反帝又是抗俄，又是国民革命的，下面那些娃娃后生还有一些穷酸书生早就已经被蛊惑起来了，而那些跟随我们北洋的地方豪强和实力派又都是墙头草，就看那边风大。虽然咱们北洋的统治更符合他们的利益，可一旦他们觉得咱们已经大势已去，他们还是会反戈一击的。到时候，咱们就要变成客军，南兵就会变成主军了！”
曹锟这么一说，说得徐树铮和吴佩孚都沉默不语了。这话说的一点没错，吴佩孚那个打运动战的想法是挺好的，可是在中原地区和南军周旋的前提是要获得地方势力的支持！特别是山东、河南两省的地主武装，这两个省的地主豪强可比南方那里的地主们强悍的多，都是一些半绅半匪的家伙，有些祖上好几代都是土匪......毫不夸张地说，河南、山东两省，现在是北洋与匪、绅共有之！一旦这些“匪绅”势力大批倒向国民政府，北洋军在河南、山东立马就会变得寸步难行，根本就运动不起来了！
“我正是为这事儿来开封的。”徐树铮沉吟了一会儿。终于提起自己的