脉，难为情地说。
为了赔礼道歉，江玉绳跑到极北的晚馆，去采一种晚秋结块茎的红根草：“这物好吃，冷天辛口腔，雊和鸫都是楚南人，一定喜欢，欸，你要不要尝尝？”文鸢跟在他后面，看到江玉绳抬手，就咬上去。
晚馆的大门开着，后园的风往外闯。
文鸢含吮江玉绳的指头，皱起了眉——他喂她吃的东西太辣了。趁江玉绳不注意，文鸢将口中物吐在晚馆门前，抹了一下嘴。
猫忽然叫了。
江玉绳有些讶异，转过身来。文鸢连忙鼓起嘴，装出还在吃的样子，跟着转身：宫墙上站了一只猫，玛瑙色，神态很恬静。它只顾叫，似乎看到了亲近的人。
文鸢轻轻地“喵”着，希望引它下来。江玉绳却在看晚馆敞开的门。
江玉绳送去的礼物受到欢迎。鸫消了气，雊更欣喜。两人被红根草辣红了脸，在江玉绳的劝和下重新开弈。目前是雊领先胜局。
葭散真人害怕被孤立：“送他们吃的什么仙草，也分我一点。”
但葭散真人是靠近国都的县中道人，口味和文鸢比较相近，吃不得辣。等江玉绳走后，他跑到拥彗馆门前去吐，捧起池水漱饮，正好被文鸢撞见。
“啊呀，你怎么在这，没跟玉绳一道回去吗？”
文鸢摇头，递出红色的野果：“池水没事，但阳沟的水最好别喝，里面放了毒鱼的白礜……”她近些天神思涣散，仍出于衷肠，将贺子朝的提醒告诉葭散真人。
“原来如此，多谢。”葭散真人面色赤红，辛辣的兴奋劲还没过去。
他请文鸢到馆外看石头。两人分食野果：“还是这小野果好吃。哦，你也吃不得辣吗，看来咱们在尘世上的口福相同呢。”他给文鸢讲他以前的事：“一位老道，因为双目受损，无法气韵升天，以五石炼人，就此堕入无道宫，从头再来……”
文鸢吃了近一月半的野果，每天对着天空发呆，要么牵着江玉绳的手，念着“青”字。
葭散真人更久，从进入灵飞、与江玉绳相熟以来，他一直在吃野果，只在中间的几个大雨天饿了肚子。
他不喊“青”，但常常自称天师，抓着几枚异色的石头夸耀：“有玉绳为我持脉定神，我便可以重塑气韵，炼成五色石人。”
雊和鸫则变得十分兴奋，每天大嚼红根草，不眠不休地下棋，两人的技艺臻于极致，有时甚至不用画棋格，就用榆叶和桐叶比拼。记录胜败的树也被刻得乱七八糟，终于在立冬日枯死。
……
栾大说:“二子，江玉绳有点怪。”
栾二嚼着红根草，出拳打得他哥口中泛腥。这便是宫城以北流血的开始。
在大家都将注意力放在起矛盾的两