安北河是北炎境内的一条著名大河，大河自东向西，源远流长，河道蜿蜒曲折，支流众多，大河左岸为起伏不定的平原，右岸为平展的低地，上面分布着星星点点的小池塘。顺流而下，是一望无际的开阔大草原。
小黄庄是安北河两岸为数众多的村庄之一，是个很小的村庄，村里只有二十几户人家，一百多口人，几亩薄田，两张渔网，就是他们全部的营生。
天刚蒙蒙亮，村口杂货铺的大门就被人敲得咚咚响。
“谁呀？这么早就敲门！吵死了！”店老板被人从睡梦吵醒，心情十分不爽，没好气地出来开门。
门被打开，店老板的睡眼朦胧猛地一怔，只见门外站着一老一少，衣衫褴褛，脸色蜡黄，风尘仆仆，似乎赶了很久的路。
他盯着二人，仔细打量几眼，才松了口气：“你们这是打哪儿来啊？怎么如此落魄？”
“打仗，家没了，只有我们祖孙俩逃出来了，您行行好吧！”年长之人说话不太利索，只是不停拱手作揖。
得！大清早就碰上俩要饭的！
店老板揉揉眼，叹了口气，这他*妈什么世道！
“两位进来喝口水吧，我去帮你们弄点吃的！”
“谢谢您了！”
“谢谢叔叔！”
老少二人慌忙道谢，跟着店老板进了院子。
简单的小院，打扫的很干净，院角还架着一张渔网。两人坐在小板凳上，只是喝着水，默不作声。没一会儿，店老板就从厨房内拿出个兜囊，里面装了十几个大馒头，还有几条咸鱼。
“家里就这么多了，你们都拿着吧！”他把兜囊递给老人，随口问：“老哥，你们这是打哪儿来啊？”
“真是太谢谢您了！”老人不住道谢，老实地回答：“我们是从五十里外的茂林镇过来的。”
“你们这是打算到哪里去呢？”店主又问。
“我们现在只能沿着河，尽量逃远一点！”老人回答之后，也反问了店主一句：
“你们这里的人呢？不准备走吗？”
“我们这穷乡僻壤的，哪会有人来呢！”店老板漫不经心地说。
“叔叔，你还自己捕鱼啊？”孩子指着院子角落的一张落满灰尘的渔网，好奇地问。
“是啊！没事就到河里打点鱼，改善下伙食！”店老板很和蔼回答。
老少二人离开之后，店老板却在房内蹙眉思索：“茂林镇？我怎么不记得有这个地方。莫非——”