虽然在进山口遭遇了一劫，但周湘龙和崔杏芝上山倒很顺利，可谓是一路畅通无阻。
从黑熊山山脚到石柱寨军营的路上，义军设立了三道哨卡，每道哨卡前都修筑有射击掩体和防御工事，有十几个全副武装的士兵驻守。
在第一道哨卡前，守卡的义军问明了周湘龙和崔杏芝的来意、查验了他们所带的金条后，便打开栅门放行，但没收了周湘龙带的那把勃朗宁手枪。
上山的路虽然险峻，但路面比较宽，可以骑马上去。
下午四点左右，周湘龙和崔杏芝通过最后一道哨卡，在一个守哨士兵的引领下，来到石柱寨寨门外面。
守哨士兵向寨门守卫说明了周湘龙和崔杏芝的来意，请他们打开寨门放他们进去。
负责守卫寨门的一个小头目再次查验了一下那些金条，便亲自带着他们进入寨子。
周湘龙是第一次来这里，在进入寨子之前，仔细观察了一下四周的地形，发现这里是黑熊岭半山腰，如果把黑熊岭比作一头大黑熊，石柱寨就坐落在这头黑熊的肚脐眼位置。
最神奇的是：呈斜坡状绵延向上的山体，在这个位置突然凹陷进去一大块，形成一片椭圆形谷地，酷似一个巨大的肚脐眼。
在这片肚脐形状的谷地中间，矗立着一根上尖下圆的笋状石柱。这根石柱高约三十米，呈灰白色，远远望去，就像是插在肚脐眼上的一根巨大的银针。
“难怪这里叫做石柱寨，原来真的有一根大石柱。”
周湘龙这样想着，跟在那个小头目后面，进入一栋长方形的两层木头房子。经过两道大门、一个穿堂后，来到一个很宽敞的厅堂里。
“你们在这里坐着，我去禀报军师，请他出来跟你们交涉。”
小头目指了指厅堂右侧的几条木板长凳，对周湘龙二人说。
“军师？你们寨子里还有军师？”周湘龙忍不住开言问道。
“当然有。我们军师姓李，名定，原来是草头屯的一位私塾先生，很有学问的，与咱们雷司令是过命的交情。山寨里的大事，都是雷司令与军师一起拿主意做决定的。比如你们现在是带金子来赎人的，这事就归军师管。”
这个小头目天生健谈，又见周湘龙和崔杏芝一个轩昂济楚、一个貌美如花，且两个人还带来了一大箱金条，所以心里对他们颇有好感，很愿意跟周湘龙交谈。
“你们雷司令呢？他不见我们吗？”周湘龙又问。
“雷司令贵体抱恙，在私宅休养，这几天都不见外客。”