为了掩盖真相，李秋水让女儿把丁春秋称作父亲，而李青萝从小就习惯了这样的称呼，长大后也没有改变。然而，随着时间的推移，李秋水对丁春秋越来越不满，因为丁春秋只是个被利用的工具，最终就被李秋水赶走，独自前往西夏。凭借着美貌和妩媚技巧，她成为了西夏景宗李元昊的妃嫔，但天山童姥并不甘心，找到了李秋水并毁掉了她的容貌，用利刃在她的脸上划了个“井”字，两人成为不共戴天的冤家死敌。
后来，大理皇子段誉误入「琅环福地」，发现了李秋水因愤怒而留下的逍遥派的秘籍“北冥神功”和“凌波微步”，并被要求杀死所有逍遥派弟子，包括丁春秋。
然而，在书中，李秋水再次出现时已成为西夏的太妃，因容貌被天山童姥毁掉而终日佩戴面纱，她趁童姥武功尽失返老还童时，欲向她报毁容之仇。
李秋水武功高强，瞬间砍下童姥的拇指和左腿，夺去童姥手中的逍遥派掌门之物“七宝指环”，但童姥被逍遥派第三代掌门虚竹所救。最终，李秋水与童姥在西夏皇宫冰窖内展开恶斗。两人势均力敌，难分难解，最后同归于尽。李秋水的残存功力全部传给了虚竹。
在原著中，天山童姥的命运更为悲惨。她与小师妹李秋水同时爱上了同门师兄弟无崖子。在童姥二十六岁时，本来有机会通过修炼恢复残缺的身体，然而在关键时刻，李秋水的一声大喝使她走火入魔，从此失去了恢复的可能性，身体终身残废。无崖子当然不会倾心于她这个身材如同六岁儿童般的“大师姐”。
在感情和身体两重打击下，童姥的精神心理逐渐失常。她对李秋水的怨恨和愤怒显而易见。身体和心灵的伤残，源自另一个女人为争夺情人而做出的行为。在修炼成神功之后，童姥用剑在李秋水的脸上划下了深浅不一的几道剑痕，让她也变成了残疾人。这两个人因感情而嫉妒，因嫉妒而互相陷害、互相报复，最终导致双方都陷入了残缺的状态。
她们之间的报复行为不断，残酷至极，这也让双方都陷入了精神的迷失。
李秋水看似比童姥正常许多，她的面容虽被毁，却尚未达到残废的程度。然而，虚竹误以为她是好人，却因此遭受了恶报。当他亲眼目睹李秋水谈笑风生间砍下童姥的一条腿，才如梦初醒：这两个人都是无法理解的，身体上的残缺并不可怕，真正致命的是她们精神的残忍和心理的残酷。
尽管她们被称作魔头，却也是值得同情的可怜人。身为女人，身为残废的女人，她们既具备人性，却又充满残忍、残酷和不可理喻。这两个人如同冤家仇敌，尽管同病相怜，却始终无法彼此同情，直至她们几乎同时逝去，依然在争斗不休。
天山童姥是金庸笔下的一位极富无奈色彩的女性角色。她表面上看似面恶心善，与小