通过潮湿的石墙，走上阴暗的石阶，从幽冷的地下走进耀眼的光明中，阳光在白雪上舞蹈，晴空蔚蓝，男孩忍不住微眯了眼睛。
这时他才想起来，也许是因为那群学生都回了家，被赶出卧室的纳吉尼也彻底陷入了冬眠，自己一贯繁忙的日程表竟然在今天留出一段难得的空闲来。
沿着笔直的长廊，漫步过一段又一段被廊柱切割的光影，假日里的校园很安静，图书馆里没有几个人，一切安静得像被抹除了声音。他有些诧异地发现自己居然会关注起这么无趣的信息，更让男孩意外地是，他又走到了熟悉的书架前，东方的魔法和图录。
该死的惯性。
里德尔轻轻吸了口气，转头却撞见平斯夫人一脸怨怼地朝他走过来，她很少对这个优等生摆出这个神情，至少在里德尔的记忆里如此，可现在她并没有一如既往地给予他优待，而是颇为不满地向他压低了声音道：“图书馆不允许猫头鹰以及其他一切宠物进入，现在你给我出去，如果再让我发现那只企图闯进来的猫头鹰，那我就要上报到斯莱特林院长那里去了。”
“可是，夫人……”
平斯夫人的手劲比里德尔想象中更接近一只苍老的秃鹫，她不由分说便把比自己高了不少的男孩一下子甩出了门外，里德尔还未来得及申辩，一个灰黑色的温暖物体便追随着门外的冷风扑进了他怀里。
里德尔连忙往后退了两步，右手已经握住了魔杖，却又停了下来，转而一把抓住这东西的双腿，又捏住了它的翅膀，这才看清了这个活碰乱跳的玩意。
灰黑色的猫头鹰，他确定之前并没有见过它。脖颈上的羽毛有一圈不太显眼的墨绿色，看起来就像一个字母“v”。
他拆下猫头鹰脚上的信件，那是一封贺卡，地址只填了霍格沃茨的里德尔，落款是霍格莫德的宠物店，贺词上写着：
尊敬的里德尔先生
祝您圣诞快乐。这只猫头鹰是一个礼物，从此您是它的主人了。
随信附上猫头鹰的饲养手册，衷心祝愿您生活愉快。
里德尔皱起了眉头，他的确没有自己的猫头鹰，他没有任何需要联系的人，他不觉得饲养一只猫头鹰有什么必要。他在十月倒是去过一次宠物店，在截获诺德给幽灵的猫头鹰之后，那时候他的确考虑过要不要买一只属于自己的猫头鹰。但是有什么必要，他还是没有需要保持联系的人。
信使是将个人和世界联接起来的那根蛛丝，可是里德尔没有亲人，没有朋友，他同这个世界毫无关联，更无眷恋。
他想不到谁会在这个时候送自己一只猫