炉上煮酒的小红泥壶咕噜咕噜响着，飘出香醇的白烟。小仆蹲在窗前用缺了口的蒲扇缓缓扇着炉上的火，嘴里说着闲事。
秋高气爽，天清云淡，清风缱倦，拂过裸露的肌肤，微凉舒适。
阮卿坐在屋外的石阶上，看着院里树上渐黄的叶子，唇角微微扬着，一双温软的鹿眸眯起，洋溢着慵懒，手掌有一下没下轻拍着膝盖，嘴里轻轻哼着戏词，
“那吴王夫差被酒色迷，不该听信贼伯丕，可叹他杀了伍子胥。说什么忠臣死的苦，说什么功臣死得屈，真个是汗马功劳前功尽弃，难道我今天要学伍子胥，也要身首离异。”
曹操对许昌的控制愈发牢固。小皇帝恩赐曹操可以‘参拜不名，剑履上殿。’
北方平定，便有官僚进言，请曹操进爵魏公，加九锡。
自汉高祖起，便有明令不准异姓称王。荀彧是汉室的拥立者，首当其冲就跳出反对这个提议。
曹操没有想到荀彧会带头反对他，又或者早已想到了这样的结果。
相伴几十载的君臣，在许昌奉皇帝后就一直产生分歧，终于，彻底走到了殊途的路口。
曹操又一次颁布了南征的诏令，日期就定在十月，起四十万大军。
阮卿邀曹操来到他的府上，穿着绣了锦绣的红袍，头上带着颤巍巍的金翅与绒球，与豢养的戏班一起，唱起一出《未央宫》
《未央宫》讲的是萧何请韩信进宫，吕后将韩信在未央宫诛杀的故事。
这出戏还稍短一些，又发生在汉初，放到现在唱并不算突兀。总比唱一回唐宋的故事要好许多。
半个多时辰，一出戏唱毕，各自纷纷离场。
曹操头一次见这些，觉得新奇，拍掌叫好。在阮卿下台后将人唤到身前来。
阮卿坐到曹操身边，双手按在膝头，探过身去，一双鹿眸笑吟吟的。
曹操笑着，抬手拨了拨正中那颗红彤彤的绒球，说道，“这些唱的有意思，孤从未听过。是从哪学来的？”
“这是戏曲。”阮卿说，“这一出叫《未央宫》卿小时曾见来乡里表演百戏的歌舞班子唱的，便去学了些。主公喜欢吗？”
午后金色的阳光落在不知何时长了皱纹的脸上，冲淡了久坐上位的威仪，锐利的眼中含着几许柔和，“喜欢。”曹操说。
“那就好。”阮卿像是松了口气，兴致看起来颇高，“这是为主公贺生特意排练的，昨日主公在府中与各位夫人公子同乐，今日卿才敢请主公前来。只因时间紧迫，无服饰，又少乐师，这才排