安谧的近乎寂寞的钟粹宫，似乎脱离了外面的一切，整个阴沉沉的殿内宛若是置身在冷宫中，连那空气里都带着莫名的寡淡冰冷气息，让人从骨子里头沁出一股寒来。
一道幽怨婉转的歌声响起，“孩成形、哺未满，心骨肉、盼儿长，梳好头、背背上，枉思量、徒垂泪，要相见、隔阴冥，今生有罪今生解，我给我儿戮罪恶。”
“吾儿夭折早归西，日思夜想泪千行。一嗟一叹一轮回，一寸哀思一寸灰……”悠悠荡荡的歌声延绵不绝，回荡在钟粹宫的垂檐碧瓦下，如泣如诉的余音，远远就揪动人的心房。皇上缓缓走进钟粹宫，在曲折的回廊驻足，凝神静听了一会儿，隐隐被歌声挑起了埋藏在心底的伤痛。
进了殿内，只见一个女子倚在窗边，她穿着一身单薄的素白衣裳，高挽的云髻只点缀着两朵霜白如雪的纸花，都说女要俏三分孝，简单素雅的装束反而更衬托出她秀丽婉约的仪容，散发出脉脉含情的动人姿态。
恍惚中，皇上回忆起自己朝气昂昂、意气风发的少年时光，两个十多岁的少女在内务府嬷嬷的带领下，袅袅来到他面前，小宋氏和小李氏。
宋氏那时候虽然有些腼腆羞怯，但还是大着胆子，含着一双莹亮清澈的美眸望向他，露出灿然的微笑，盈盈福身：“四爷安好，奴婢宋瑶娘给四爷请安。”
短暂的回忆迅即被打断……
“皇上吉祥，臣妾给皇上请安。”懋嫔款款上前福了福身行礼道，她微微仰首，目光如痴如醉地看着迈步进来的男人，他穿着一袭玄青色织金绣海水龙纹长袍，身姿英挺，清雅俊美，她第一次这样放肆地打量着眼前高高在上的威严君主。
皇上蹙了蹙眉道：“免礼。”话落，他提袍坐到湘妃竹靠背椅中，神色冷峻凛然，深邃的目光直视走到他面前的女人，沉声道：“宋氏，你可明白今日朕为何到此？”
懋嫔扬起一抹怡然的浅笑：“昨日养心殿派人来告知，臣妾欣喜了一个晚上，一大早着人准备了水芝丹莲米和皇庄刚进供的红梨，亲自熬煮了一钵莲子红梨粥，皇上不妨赏脸喝一碗吧。”
没等皇上点头，懋嫔就如雀跃的鸟儿般，捧了一碗莲子红梨粥放到皇上跟前，柔声道：“夏日里喝上一碗莲子红梨粥，可养心安神、清心除燥，最是适宜了。”
皇上漠然看了她一眼，端过掌心大的鸳鸯戏水荷花纹斗笠碗，他拿起碗中的瓷勺子，微微舀动了下碗中的粥，就见里面夹杂着好几根翠绿色的莲子心。
他来宋氏这里，每次宋氏都会端上一碗莲子红梨粥，放上九根降心火的苦味莲子心。往常他只是随意地吃了几口，到今日他方才明白