赵姨娘不信贾环会故意烫宝玉，私下问他：“你为什么烫宝二爷？”
贾环道：“我本来就不爱写字，太太叫我抄佛经，我又看见宝哥哥在旁边玩，琏二嫂子在那里说笑，宝玉又和彩霞拉拉扯扯的，一时没忍住，就站起来了。宝哥哥又刚好那个时候坐下来，我也没想到怎么就不小心打翻了烛台，烫到了他。现在人人说我是坏孩子，害人精，娘相信我吗？”赵姨娘道：“娘信你，环儿不是聪明孩子，可绝对不是坏孩子！”
宝玉这一烫，颇费了些时日诊治和休养，满府都跟着奔忙。赵姨娘自然要时时去跟前服侍宝玉，还要时不时的挨骂和遭白眼，简直成了众矢之的。
如烟在屋里啐道：“太太得了宝玉，简直是生了活龙！”
枕墨忙上前掩住她的嘴：“我的祖宗，你就别添乱了！这话传出去，人家又以为是姨娘教的，你是想害死她吗？”
好些日子过去了，宝玉的脸上恢复了白里透红的模样，连个印子也没有，众人这才放下心来，赵姨娘心里的石头也算落了地。
薛蟠作为宝钗的哥哥，比宝玉大了好几岁，又是在外面做买卖的，会玩得很。这天，薛蟠又唆使宝玉出去逛一逛，吃喝玩乐，无所不为。酒席间，宝玉结识了唱戏的名伶蒋玉涵，两个人都互相欣赏，因此背过众人互相赠送礼物。宝玉送的是个扇坠，蒋玉涵送的却是自己贴身用的汗巾，说是北静王所赐。
宝玉欢欢喜喜解下自己的汗巾，和蒋玉涵互换了系上，才回到席间直玩到晚上。
回到怡红院，袭人见扇坠子不见了，宝玉的汗巾也换了，就心知肚明了，生气道：“你那汗巾是我的，怎么不见了？”宝玉道：“我赔你一条。”袭人坚决不要，谁知宝玉夜里趁袭人睡了，偷偷把蒋玉涵送的那条汗巾系在袭人的腰间。
虽然宝玉知道贾政素来厌恶戏子，但他一直以为是因为父亲过于严肃古板，并不知道哥哥贾珠当年的死因，毕竟他当时太小太小了。
且说端午节到了，元春赏了银子叫贾家众人去打三天平安醮，看戏祈福。又派人从宫里送来礼物，宝玉和宝钗的是一样的，黛玉的却和迎春、探春、惜春的一样。宝玉百思不得其解，把自己受赏的礼物送去给黛玉，黛玉不肯要。
全家老老小小的去道观祈福，赵姨娘反倒偷得清闲，沐浴焚香，包点粽子，在门口挂点艾叶，舒舒服服玩了几天。
转眼又是盛夏，宝玉与黛玉怄气出来，沿路闲荡，到了王夫人的上房，正值王夫人午睡，丫头们也都在打盹。王夫人素来喜欢的小丫鬟金钏儿一边给王夫人捶着腿，一边眯着眼睛瞌睡来得不行。