北静王道：“我已经听说你的表妹林姑娘不在了，心里惋惜了好一阵子，到底我们无缘。”听了这话，宝玉的眼泪却一行行滚落：“林妹妹……”
北静王便知他并非全无意识，因说道：“她是有福的人，若是受那牢狱之苦，更怕遇着拐卖抢掠的，为奴为婢的，又如何受得住？上天不忍她受委屈，所以让她先走一步，你要高兴才是。”
宝玉凄然一笑：“带走她一个，何必留下我！她做神仙去了，我要这劳什子命做什么！”
北静王佯嗔道：“你怎可说这种不忠不孝的话！且不说圣上对贾家到底格外开恩，就说你父母目下只有你靠得住，你不重振家业，还成日这样惹他们忧心，你心里过得去吗？听说你母亲已经病得很厉害了，满府人谁心里不苦？你多少也该收敛着些才是。倘若圣上念及旧情，看你这个样子，心也灰了。再说我又怎么会眼睁睁看着你受苦不闻不问呢？凡事放宽心才好。”
宝玉也不作答，北静王临别吩咐人留了些银子在桌子上，出去向贾政告辞，满腹怅惘地走了。
这天，贾政得了消息，说迎春在孙绍祖家大病一场后，又遭受夫家毒打，竟一命呜呼，草草乱葬了。和赵姨娘叹息着，本想瞒住王夫人，谁知薛姨妈听到了，就说出去了，王夫人听了又是伏枕痛哭，加之又听说惜春已出家为尼，任谁也劝不动，铁了心远离红尘，越发让王夫人心内如刀绞。她尊贵一生，怎受得住一个个残酷的消息接踵而至！
煎熬到了中秋前夕，王夫人强撑着沐浴礼佛，叫来了身边所剩的几个人，对薛姨妈说：“妹妹，不成想咱们家也落得如此境地！蟠儿的刑期也近了，往后你就靠着宝钗吧，早知如此，我也不该苦心把这孩子配给宝玉，白白糟蹋了她！”又拉着宝钗的手：“好孩子，难为你了，宝玉以后交给你了，好不好都是你的丈夫，看你的造化吧，我到天上去保佑你！”
宝钗抹着眼泪：“姨妈，快别这样说，撑过去，好日子在后面呢！”
宝玉虽魔怔，见王夫人此时的情形，跪在地上只是鼻塞喉咽，眼泪直涌，趴在床头挨着王夫人的脸。王夫人垂泪道：“我的儿，疼了你一场，万料不到……咱们家是这种结局，你心里是明白的，娘只盼着你快快好起来，你父亲老了，这个家能靠谁呢？”
贾政道：“别说丧气话，现在这样过着不也挺好吗？我早就想过田园生活，现在如愿了，你也说过寻常人家的日子多舒心啊，现在你只管休养着，再也不必时时操心许多事了。”
王夫人的脸上现出温柔的笑容：“存周，我到你家几十年，享尽了福，能嫁给你这样端方的人，是我的幸运。你不必宽慰我，我知道自己走