一来一回, 仿若方才无事发生。 上完菜，刘掌柜乖觉地退出雅间。仆从和亲卫站在门外，屋里又只剩下他二人。 “今日多谢程小姐出手相助。”范春霖先一步打破沉默，“若非程小姐, 指望那群蠢货找到我, 指不定我都上西天了。” 程荀礼貌笑道：“将军言重了。” “还不知程小姐伤势可好些了？”他语带担忧，“那日的凶险，今日想来也还是后怕呢。” “幸得有义母在旁照料, 已并无大碍。” 二人寒暄两句，饭桌上气氛终于如常。范春霖也确实嗜酒，程荀借口不能沾酒, 他便自己一杯杯下肚。 程荀与他闲聊着西北风貌, 酒过三巡, 饭菜没动多少，范春霖已是微醺之态。 “说起来, 我倒有一事想请问小范将军。”程荀提起酒壶为他倒了杯酒，状似无意道，“将军可知沈守备家中亲眷在何处？” “怎么问起这个了？”范春霖眯着醉眼，话音都拖长了。 “将军有所不知，我与沈守备家中弟弟沈烁，有些生意上的往来。之前西北战事起，我听闻沈守备将沈烁送回了老家，便总想着去探望一二。” “这我如何知道？”范春霖一哂，仰靠着椅背，懒懒道，“不过既然程小姐问了，我便替你去军中问问。” “多谢将军。”程荀不动声色道，“我本以为，以将军与沈守备的关系……” 他一愣，随即笑道：“程小姐的消息倒是灵通。” 程荀但笑不语。 “我与沈守备确实相识。”范春霖坦然道，“不过那都是二十年前之事了。若非此来紘城，我都快忘了这儿时玩伴。” 听罢，程荀不禁一挑眉。 且不说二人从前关系是否亲厚，当初沈家一夜之间覆灭，此去经年，就算旁人都忘了，同为西北将门的范家也不会忘。 “将军倒是个嘴硬心软的。” 程荀夹了一筷箸菜，不紧不慢道：“若当真忘了，将军又何必将捉拿晏决明——这般干系重大的案子——交予他？” “此前就已听闻，沈守备在军中骁勇善战，却因身世之由，始终难以升迁。如今将军送去此等旁人求之不得的机会，可谓用心良苦啊。” 范春霖一摆手，不以为然道：“程小姐多虑了。不过是范某从小就于耍刀弄枪一道就并不见长，西北又天寒地冻的，能交给手下的，谁又真心想到处奔波呢？” 他抬起酒杯，朝她致意：“况且，若是我当初亲自去了，今日又何来与程小姐的这顿酒呢？” 他姿态洒脱、语气坦荡，仿佛丝毫不觉从一个将军口中说出“不擅舞刀弄枪”这样的话，有多荒谬。 对此，程荀只回以微笑，并不多言。 他将杯中酒一口饮下，忽然起了谈兴。 “说起沈焕，我倒想起几件旧事。” “愿闻其详。” “沈焕这人，从小就是个不讨人喜欢的性子