崔夫人早在月前便筹谋着此次生辰宴。 可直到要发请帖时，她才告诉程荀，此次之所以如此大张旗鼓、一改往日低调行事的作态，就是为了让京城大大小小的官宦人家知道，程荀是孟家正儿八经、上了族谱的女儿。 自打被认到孟家，孟崔夫妇便从未对程荀的意愿指手画脚过。 她不愿与京中官眷多来往，二人便随她；她不愿被困在后宅、想看看大江南北、做出一番成绩，二人也随她。 就连她不想早早嫁人，拖到二十又一、成了别人眼中的“老姑娘”，他们也从未对她的婚事催促试探过。 这些年来，他们对她有父母之爱，却从不以父母的身份，强加给她什么枷锁。 可这回，许是因为外头传言愈发难听，崔夫人也顾不及程荀的想法，打定了主意要将她推到台前。 自程荀在宣政殿上一鸣惊人后，一时间，京城里有关这横空出世的孟家义女的流言不断。 有说她是孟忻多年前的风流债，崔夫人为了一个贤名，打肿脸充胖子将她认了下来； 有说她是孟家筹谋已久的棋子，帮孟忻扳倒政敌的工具； 还有些说得更难听，只怕未出阁的女儿家听到都要吓得花容失色了。 外头流言蜚语满天飞，崔夫人不在乎外头如何编排她，却难以忍受他们对程荀的种种恶意揣测，干脆趁此机会一并将话说开，也好堵住有心人那满嘴胡吣。 程荀又如何不明白崔夫人的苦心呢？虽然心中无奈，在崔夫人眼含忐忑地告诉她自己的打算时，也只能乖乖地点了头。 而为了将这生辰宴办得体面妥当，崔夫人思来想去，与程荀商量了下，最终敲定了醴泉别院。 ——诸位在背后盘算晏家父子家产之争的夫人们，自然没有想到，早在五年前，晏决明就将这宅子连同自己诸多私产，都记在了程荀名下。 邱山离京城不远，可作为东家，孟家提前几日便到了醴泉别院。别院中春色满园，程荀却无暇赏春。她不愿崔夫人操劳，便主动分担，亲自盯了生辰宴的诸多流程，一直忙碌到了昨日。 山间夜微冷，正是好眠时。崔夫人心疼她难得睡了几夜好觉，今晨特意吩咐贺川不必催她早起，独自前去迎宾了。 眼见时辰不早，贺川这才将她从被窝里挖出来。丫鬟们早有准备，服侍她穿衣洗漱、描眉抹唇。 程荀本不愿这么多人服侍，可贺川却说这是崔夫人特意安排的梳妆丫头，早就定好了衣裳和发式，不许她随意将人轰走。 而程荀想了想自己平日里素面朝天、一支簪子了事的打扮，讪讪闭上了嘴，干脆闭目养神，任由丫鬟们将她摆弄。 “姑娘，这几支簪子，您今日想戴哪个？” 丫鬟在耳边轻声问着，程荀睁开眼随意一瞥，正想说哪个都行，却被其中一支簪子吸住了视线。 木盘软布上躺着几支金簪，雕刻精细、样式各异，皆不似凡