“不过，确实到了我们该撤退的时候了。”弗莱德接着说，“士兵们已经到了极限，我们的损失也已经超过一千人。再这样下去，没有人还能坚持得住。”
他传下了撤回查美拉镇的命令，原本已经疲惫不堪的士兵们终于有了点精神。不管怎么样，超过一个月的奔波厮杀终于到了尽头，这确实是一件值得略微庆幸的事。
我们很难对这次行动作出让人信服的评价：从表面上看，不足八千人的部队，在超过五万大军的围剿下，进退自如，杀、伤敌人近七千，自己损失不足一千，让身为侵略者的敌军在超过一个月的时间里未有寸进，这样的成就无论放在哪一支军队中，都是足堪自豪的伟大战绩。
但从战略的角度上讲，这是一场毫无意义的胜利。我们期待的援军和东部战线局势缓解的消息迟迟不来，让这一次华丽的攻势变成了华而不实的战场杂耍表演。
已经是冬季了，绿叶平原上的大片荒草已经枯萎。我们的双脚踩在干燥的草茎上，偶尔发出碎裂的声音。
那或许正是我们的前路崩溃的声音。
第八十九章 王者之死，友人之死
清晨。
查美拉镇。
大雪。
恶劣的天气帮助我们阻断了追兵，不识风雪的克里特人在凄厉的北风中失去了我们的踪迹，让我们安然地回到了这次进攻的出发地。
我们盼望着佩克拉上校的使者已经在镇中等待我们的到来，告诉我们他现在的处境和东部战区的战况。再大的困难也能够解决，再大的逆境也能够逆转，但在那之前，必须让我们知道究竟发生了什么。
上校的使者没来，王都的消息却来了很多。
在我们还在查美拉城门外列队、尚且没有进城的时候，一个侍卫军官裹着一条厚重的斗篷，急切地迎出了门。
“公爵……公爵阁下，您终于来了，”这个高大的军人大呼小叫地喊着，完全不顾自己的仪态，“您出征的第四天，王都传来三封急报，每一个信使都说这消息很重要，让我在您回来的时候马上交给您。我完全不知道您上哪里去了，天呐，我都不知道该怎么办好，谢天谢地，您可回来了……”他奔到弗莱德的马前，忍住粗重的喘息声和心头的慌乱，将手中的三封封着密印的信笺送到弗莱德手中。
弗莱德撕开第一封信笺，展开信纸。大片的雪花落在信纸上，顷刻间沾湿了一片。他借着火把不停晃动的微弱光芒匆匆扫了一眼信笺的内容，忽然，面色大变。
“进城再说！”他低沉着声音对我们说。直觉告诉我，出了大事了。
果然出了大事。
“国王陛下驾崩了！”在镇中的临时会议室中，弗莱德对我们说。
仿佛平地间响起一个惊雷，惊得我们说不出话来。在一段时间里，我甚至不知道应该露出