因此，房安世大逆不道地说：“天子是骗子，我也是个骗子。那为什么我做不得天子？我当然做得天子，只不过我掌握的权力还不够，我的时机没有到来，我输给了他们。”
假房安世在死亡到来前发出的宁静的质问，以及第五岐自己的经历，都让第五岐感到疑惑，权力到底意味着什么。
一个人并不是出生了就有了身份，当这个人被纳入权力之中，他才真正有了身份。譬如一个婴儿，如果未曾被官府纳入出生名录中，未曾被权力认可过，那么他死了，几乎不会引起人们的注意——无数婴儿在出生不久后就夭折，他们被草草埋葬，就像是未曾出生过一般，不能引起人们的注意。
权力不只可以给予一个人身份，也可以变更一个人的身份。譬如长公主说他是柏中水，那么众人都会承认他是柏中水；而陛下告诉所有人他是第五岐，那么所有人都会知道——他是第五岐。
假房安世已死，第五岐亲眼看着他死去了，而他的一些话像烙铁一般，在第五岐的心上印上了痕迹。权力……无间与净土皆是妄想，佛法并不存在，这世界不是一个公平的世界，其实只有一片废墟，而权力是这现世唯一的法术，可以无中生有、使有变无。
握住它！被它吸引，被它迷惑。获得更多的它——如果你获得了更多的权力，那么权力会告诉你，你会活得更好，你甚至可以成为这世界上唯一的立法之人，世界的法则规矩都将由你掌握。
握住它！不需要有良知。但是，如果你失败了，请你死吧。
在被凌迟前，行刑的人问假房安世他还有什么要说的话吗，假房安世看向刑台下的第五岐，说：“我并非死于报应，而是死于失去了权力、死于权力的倾轧。师侄，不——”他扫了一眼刑台下的其他人，录公、长公主、各位大臣，他说：“不只第五岐，是你们都该看着我，不要眨眼。”
薄如蝉翼的刀割破假房安世的皮肉，殷红的血流了出来。
第五岐从噩梦中惊醒。
梦里的感受残存在他的心脏上，他感到了自梦中带来的心悸。
他静静地呼吸。在夜晚的沉寂中，他身侧的人问他：“睡不着吗？”
第五岐寻着声音侧头，说：“吾友怎么没睡，是被我吵醒了吗？”
荀靖之说：“没有，你很安静，是我一直没睡。”他问第五岐：“好友是做噩梦了？”
“嗯。”
“我听说录公请了比丘，彻夜诵经，不知道这样会不会让人睡得安稳一些。要不我让人去请比丘来？”
“不，奉玄，不用。他怕死人，其实我不是怕死人。”沉默了片刻，第五岐说：“奉玄……我师叔受刑之前说：‘我并非死于报应，而是死于失去了权力、死于权力的倾轧。’我反复梦见这句话。权力……我不明白。”
床帐中有白