当羊水破裂，他们降临于世，各自发出了哭声。他们愿意也好，不愿意也罢，在二十五年前的十一月初四，他们遭遇了自己的出生。出生使得他们不但离开了母亲，也离开了彼此。一道真假难辨的预言让他们从此分开。他们甚至很少有仔细看一看对方的机会。
何谓兄弟？在二十多年的生涯中，荀靖之其实不明白何谓兄弟，他曾经将韦衡当作兄长，然而韦衡对他的关爱里掺杂着利用。他同样不会说，他和第五岐是好兄弟，因为第五岐是他的好友、是道侣。
其实，在荀靖之说出“永不相害”之前，荀彰之也不明白何谓兄弟。对他们来说，对方只是长久地活在自己的想象中，在长久的缺席中，对方变成了陌生的亲人、假想之敌，或许也是自己存活于世的另一种可能性……
荀靖之曾说过一句“永不相害”，当这句话被说出时，荀彰之放下了对荀靖之心防，不知道为什么，荀彰之就是相信他的弟弟说的是真的。现在他再次看到了自己的弟弟，他的弟弟扶住了他，于是他不再紧绷着身体，借着对方的搀扶放松了下来。
弟弟，这个词很奇怪。荀彰之有很多表兄弟，他们都是弟弟，可他对他们没有太多的好感。荀彰之的身份很尊贵，这不意味着他活得随心所欲，相反，他活得并不容易，许朝臣民深深爱着母亲，他年幼时分享了母亲的无限荣光，被母亲庇护在身下，然而这光芒一朝陨落，在黑暗到来之刻，他被推到了所有人的眼皮底下。
母亲离去时，荀彰之的年纪不大，那时他的一众表弟们比他更小，可稚子说出的冷言冷语，实在是冷言冷语，讽刺的话深深扎在了他的心里。他出生后没有了父亲，后来又失去了母亲的庇护，外祖父被困在深宫之中，姑母被逼死……
荀彰之在年少时便体会到了从云端掉下来的感受。他厌恶哀太子的儿子永隆，事情或许无关永隆，但是永隆确确实实取代了他的位置。姨母要他小心饮食，他不敢吃哀太子送来的东西，后来连姨母送来东西，他也不敢碰一下。
他本来是一个强盛的朝代的后继者，他以为自己需要防备的只有他的亲弟弟——只是一道预言，他以为自己的命运正如许朝的国运，广博深厚，将有无限希望。然而。
然而。
一只天手拨弄风云，它轻轻屈指一弹，他便失去了一切。
如今，兜兜转转，他又即将成为许朝的继位者。
在此刻，他有兄弟。
荀彰之和荀靖之一同在兰陵郡住了两天，荀彰之请舞者为他们跳舞，将自己的华丽的衣袍赐给舞者，告诉他的弟弟，当初他们的父亲就是这样引起了母亲的注意——戴花冠子的男舞人跳庄周梦蝶之舞，因衣袖窄小，举止不类蝴蝶，落落大方的贵族青年脱下了纱袍，让舞人穿上继续跳舞，舞人再举手时，栩栩如蝴蝶。母亲记住了庄周梦