出了回应，二月十五，三镇兵马以曹变蛟、刘国能为先锋，领两千兵马过清涧城，直扑延安府南边的甘泉。
二月十六不到午时，曹变蛟和刘国能率领的先锋兵马便在甘泉东面的平原上展开了第一次交火。乱党头领王岩，奉命驰援甘泉，半路上碰到了官兵，双方二话不说，便打了一场。此次，王岩折损五百余人后，在甘泉守军的帮助下成功进入甘泉
崇祯二年二月十八，延安府北部，王国、李国奇、崔宗荫、李显宗经过两日清扫外围后，终于会师安塞城下。
如今宣府三镇兵临甘泉，宁夏几镇兵马兵围安塞城，表面上看局势一片大好，可实际上依旧藏着许多隐患。其中最大的隐患，便是边军兵力不足，如果集中兵力攻打安塞或者甘泉一处，倒是无妨，可分两路同时攻打甘泉和安塞，颇有些不够用。
而且，宁夏几镇兵马还藏着更大的隐患。近两年，甘肃、宁夏边军军饷不足，尤其是固原镇，已经闹过好几次事了。这次出兵，朝廷方面也没补足军饷，一旦这件事闹起来，攻打安塞城的边军就要出大问题了。
夜，安塞城外，一座破败的民房内，聚拢着几个人，其中一人身材魁梧，面容刚毅。此人名叫李自成，甘肃参将王国麾下的一名把总。
边军入陕西，似乎势如破竹，可是李自成却有着不同的看法，他觉得宣府三镇边军再能打，依旧扭转不了目前的局势。李自成本身就是米脂人，对陕北了解得太深了。
陕西多少年颗粒无收了？今年看样子又是一场大旱，到时候局势只会更加糜烂。相比之下，宁夏、绥德、甘肃几镇边军，却是军饷不足，战斗力有限，根本无法扭转局势。未来几年，民乱一定会席卷陕西，势力越来越大，甘肃、绥德几镇边军很可能会被这股民乱给淹没掉。
反观乱党，却是越缴越强，因为他们有着肥沃的造反土壤。好多时候，仰望星空，李自成心底都有一个愿望，他想留下自己的名字，而不是停留在小小的把总位置上，最后被民乱淹没掉。
好长时间的反复思虑后，才有了今夜的一幕。
篝火燃烧着，火光映着每一个人的脸。李自成挑了挑木柴，沉声道：“诸位兄弟，王参将克扣军饷，杨总兵默不作声。李某曾劝过王参将，可他太贪了，根本没把兄弟们的命当回事儿。”
“如今陕西的局势大家都清楚，陕南王嘉胤已经拉起了一支十几万人的队伍，西安府危在旦夕。而我们这边呢除了宣府、大同府和辽东几镇士气还算不错，其他几路兵马你们觉得我们真能灭掉陕西的流寇？”
听着李自成的话，众人无不脸色黯然，其中一人面带怒色道：“灭个乃求我看，咱们能活着回去都算命大。李大哥，你说吧，你想怎么弄？兄弟们都听你的。”