自古以来，扬州就是一个供人游玩的好去处。
每年的三月，各地的文人墨客、公子王孙便纷纷踏至而来，使这个醉人的天地，增添了更多的灯红酒绿。
【一】《风入松.一春长费-上阙》俞国宝.词
春天，瘦西湖的风景美如画。
午后的阳光，静静地洒在湖面上，反射着点点的波光；微风徐徐，吹皱了湖水，吹荡了画舫，更吹醉了游人。
游船在湖面上穿梭，舟子懒洋洋的撑着篙，懒洋洋的荡着桨。公子哥儿，闺秀名媛，或倚栏嬉戏，或凭窗远望，或饮酒作诗，或轻歌曼舞……
有一艘彩船穿过了一片尖尖的荷叶丛，荡漾在瘦西湖的中心。杜十娘独坐在船头边，眺望着远处的景色。她的丫环如意走出了船舱，给她披上了一件斗篷外衣。
船舱里，不时传出杂乱的笑语和喧哗的吆喝声。这是当今太子“铁锅”和几个红尘女子在戏谑。
到了扬州后，太监王不花私下里跟纪绪讲：铁公子因在家里受到继母的挤兑，跑出来是为了散散心，希望纪绪能在“扬州瘦马[1]”聚集的红场，找几匹俊俏的小野马，圆了铁公子的扬州梦。
纪绪哪里认识什么“扬州瘦马”？
于是，他便想到了贾正理，委托他约几个姑娘出来游湖。
贾正理很快便约好了扬州城里数一数二的红尘女子：一个是“醉意楼”的头牌谢月朗，一个是“风雅涧”的花魁杜十娘，另一个是“群玉院”的小红人徐素素。她们三个女子属不同的年龄段，不同风格，而且各领风骚数几年。
杜十娘来到船上后，发现约她们的是四川才子纪绪，而且还带着一群帅哥哥，真是大喜过望，本以为自己的终身大事就此可以解决。
当纪绪看透杜十娘的心思后，便在她耳边耳语了几句。十娘便失望地停止了向铁公子示爱。看着铁公子那笑谑的声浪和徐素素那打情骂俏的胡闹，杜十娘心里便涌上了难以言表的失望和落寞。
游轮偏离了湖中心，向湖岸移去。
岸边，杨柳低垂，繁花似锦，但这如此娇艳的花儿在为谁开放？杜十娘摇了摇头，凝视着那清澈的湖水，陷入了深深的沉思之中。
忽然，一只无人划荡的无篷小船轻飘飘的游了过来。走到近处，才见有个人仰躺在那一片金色的阳光里，身边放着一把酒壶，一支铜箫，还有一本书……但那人既未喝酒，也未吹箫，更未看书，却用双手枕着头，在那儿高声的吟唱着什么……那份潇洒，那份悠然，那份陶醉在湖光山色中的洒脱，以及那份忘我的境界，使杜十娘不能不对他投去关注的目光……
十娘静静地侧耳倾听，发现他朗声吟诵的是一阕词，好像是：
“一春长费买花