中元节，俗称七月半、七月十四，是汉人祭祖的一个重大节日。
元朝时期，朝廷对文人官员还是很温柔的，它“刑不上大夫”，从来不杀文人，而且对官员的休假制度也比较宽松。每到中元节等大的节令，朝廷都会放假[1]五至七天，以便汉人官员能够回家祭祖或探亲。
纪绪本想借着节日空暇，带着两个学生出去游玩，并创造机会让清婉和修染见上一面。可是，说尽了千般好话，清婉就是不和修染会面，而且还下定决心要与修染分手。无奈，纪绪只有去一趟赵宅，把这个不好的消息告诉修染。但是，中元之时，家家祭祖，一个外人怎好去别人家里串门？
吃过午饭，过了未时，坐立不安的纪绪才牵出了白马，一个人溜达在路上。
【一】《秋词》刘禹锡.诗
纪绪边走边寻思，该如何向修染开口呢？
有道是，秋天是收获的季节，但赵修染等待了整整一个夏天，却一无所获。秋风瑟瑟，叶儿飘零，那恼人的秋风啊，让人感觉到世间的凄凉。
秋天，为何如此地寂寞？
它淹没了万物生灵的声音，也没有了其他季节的喧嚣。静静的，让一切陷入了“死”的境地。
纪绪走得很慢，为了给自己打气，他高歌了一曲《秋词》：
“自古逢秋悲寂寥，
我言秋日胜春朝；
晴空一鹤排云上，
便引诗情到碧霄。”
语音刚落，就听一阵急促的马蹄声“嘚嘚”地响起，不多时便超过了自己。
这是一辆豪华的官车，走了不几步，只见那官车停了下来，车帘被撩起，伸出一个老者的脑袋喊自己的名字。
纪绪抬头张望，却是自己的老恩师，二品的中奉大夫、侍讲学士揭傒斯。纪绪赶紧下马，疾步来到车旁，躬身施礼问好。
揭傒斯一捋胡须，笑问：“你这是去哪儿？”
纪绪站直了身子应道：“去朋友家，老师去往何处？”
揭傒斯说：“到我外甥家里去。”
纪绪心里知道揭傒斯是赵修染的舅舅，便道：“既然老师探望亲家，学生不便打扰，恭送老师先行。”
揭傒斯却没有走，又问：“这郊外村舍的，不知纪生的朋友可是哪位？”
纪绪答道：“国子学[2]的生员赵修染。”
“他呀~”
“老师您也识得？”
“哈哈，此生正是老朽的外甥。”揭傒斯大笑，“既然是同路人，纪生何不到老朽的车上来，我们边走边聊？”
纪绪哪敢上老师的官车，便道：“学生一路跟随便是。”
揭傒斯说：“你总不能让老朽一路老掀着