任何地区的继承制度都是维系社会稳定的重要工具，比如宗祧继承，嫡长子继承政治身份和祭祀权，其余诸子与嫡长子共分财产。
显然，这种制度制度会让家族实力在过渡时期减弱不少，甚至一蹶不振，从而加强官府、皇帝等的权威。
而维斯特洛的领主们从先民时期就极力避免次子、幼子来分走家族资产和领地而被对手家族趁虚而入的情况，所以通常是一位继承人得到所有的家族资源。
等到安达尔人带着七星信仰，手握铁制武器渡过狭海而来，长子通吃一切的安达尔人继承法开始在维斯特洛流行，相当多的先民家族受此影响，也开始降低长女的继承顺位。
有洛伊拿人加盟的多恩地区不受此影响，他们仍然保留了长女和长子无差别的继承方式。
但无论是在多恩、中部五国，或是在北境，次子们都拿不到家族资源，只能在大哥的孩子出生后，失去备用继承人的身份，而被赶出家门，独自求生。
当然，大贵族的次子们不用这么狼狈，他们的家族能提供职位给受过贵族式军事训练的次子，让他们继续为家族服务，可维斯特洛仅不重复的贵族姓氏就由六百多个，大贵族也就五六十家，剩下家族的次子们只能出去当流浪骑士或佣兵。
稍稍富裕且慷慨一点的家族还能给次子们给一身铁甲，甚至再给一匹战马，不富裕或较为铁血的家族就直接赶人出门，连身体面的衣服都没有。
于勒·布雷肯，就是个不太标准的例子，因为他的武力配不上武装贵族的身份，但流浪经历之丰富倒一点不虚任何次子。
贵族们尚且如此，有产骑士家族的次子们就更残酷了，他们生下来就是给上级领主们打仗卖命的。
但好在有产骑士的次子不会威胁到长子的继承权，所以一般不用离开出生地太远，在附近领主的护卫队里找个职务就能凑合。
比如猎狗桑铎·克里冈，他在哥哥魔山继承家产后就加入了兰尼斯特家族的军队，并在篡夺者战争里以十四岁的年纪取得了不菲的战绩，因而被泰温公爵派去当瑟曦的护卫，而后又被瑟曦指给她的大儿子乔佛里王子当贴身护卫。
“小家族和有产骑士的次子，幼子，以及私生子往往经过不错的军事训练，却因为与长子继承权相冲突而被赶出家门，去东大陆当佣兵，一辈子远离家乡与亲人，在异风异俗的城邦人手下艰难求生。作为国王，我见不得这种冷血无情的传统。”
亚瑟先是表达了一番对次子、私生子流浪的惋惜，而后话锋一转，强调将次子们纳入王室常备军是两利的局面。
“所以十五岁以上的次子、贵族私生子们，都必须依王国法案，来君临城加入王室常备军。铁王座会慷慨的给与他们工资和军官的职