这年头，婴儿夭折率极高，物资又匮乏，天又冷。孩子离了娘，就等于断了奶。管平波只有米糊糊，竭尽全力的供养，七八天内那些没出月子的孩子全死了，剩下的一半稍微大点儿的，不知能不能撑过冬天。眼看着要过年，老虎营内天天埋死人，管平波看着一茬茬死的孩子，不由想起自己幼时被爹妈丢在姐姐门口的经历，恨不能活撕了这群人渣。
事还没完，至十二月十六飞水集市，门口又来了一拨撒泼打滚卖女儿的，一听口音，老虎营的人差点炸了。操。你大爷的跑了几十里地来拿女儿换兔子过年！管平波知道，此时的婴儿是不值钱的，别说女婴，急起来男婴照样杀的利落。可谣言它长那样，管平波还不能真说不收了，更不能说还收男婴，只能混着。守门的战兵捏着鼻子唤人把女婴收了，有个汉子混在人群里站了半日，待旁人都换了兔子走了，才推了一把立在身边的女儿，问道：“这个你们要不？九岁了，能换几只兔子？”
战兵从牙缝里挤出两个字：“三只。”
“那……我卖了！”
小女孩立刻吓的浑身发抖，脸色煞白的拉着父亲的裤腿，颤声道：“爹，别卖我，我能干活……求你……”
小女孩不敢哭，只看着父亲的眼，蓄满了泪。那汉子心中一抽，犹豫了良久，一咬牙道：“兔子我不要了，你们能不能让她大点再接客？”
战兵怔了怔，再看汉子，衣衫褴褛，小女孩也是骨瘦如柴。听汉子的话，倒不是单纯为了兔子卖女儿。战兵心里悄悄松了口气，这半个多月以来，见识了太多的龌龊，都快怀疑人生了。终于遇着个正常人，差点感动的哭出来。忙换了笑脸，对那汉子道：“说你们也不信，我们一个军营，要那么多女孩作甚左近人家着实养不活的，我们捡来养，原是我们营长一片好心。传来传去，倒像是我们做坏事一般。你倘或果真养不活，便把女儿搁我们营里。她这么大能学缝纫了，去后勤做活，管饱饭管穿衣裳，做好了有工钱。也休说卖不卖，我们老虎营，是不许买卖人口的。你别在这个门，往右边走，绕到后头，只说家里穷，养不活了，送来做工，后勤会收的。”
汉子呆了许久，沙哑着嗓子，问：“那我将来能赎她么？”
战兵道：“本就不卖，只做工。你问问后头签几年契，左不过三五年，刚好省了你家嚼用，她还能把工钱攒做了嫁妆，安安生生嫁人。你不信，每月都能来瞧，只看你耐烦不耐烦走这么远。”
汉子难以置信的道：“这般好事，怎就轮到了我们。”
战兵没好气的道：“还不是那起子黑了心肝的胡乱造谣。疼孩子的人家，自是不放孩子来我们这里做工。不疼孩子的人家来卖人，撇下孩子拿了兔子就走。我们能怎么办？这点大的孩子，不管他，在外头过