“母亲，儿子上学去了。”大房里，傅明华穿戴整齐，准备上学。
傅明华在傅家孙辈居长，大太太嫡出的儿子，大太太嫁给大老爷傅祥，生下一子二女，长子傅明华，长女傅书韫，次女傅书毓，傅明华去岁进京城国子监读书。
“今早起天凉，穿这么单薄，跟着你的人也不尽心。”
陈氏招呼丫鬟，“拿件衣裳。”
“母亲，不怪她们，是我嫌热。”
丫鬟进去，取了件斗篷，服侍傅明华坡上。
陈氏又嘱咐几句好好用功读书的话，傅明华出门，身边跟着两个老家人，陈氏不放心，怕小厮年轻不晓事，特意挑选老实稳重的家人跟着。
“哥儿是有出息的。”一旁大太太陈氏的陪房崔家的道。
“我这辈子，大老爷是指望不上了，唯有指着华儿争脸。”大太太话里似有几分埋怨，怨父母把她嫁给大老爷傅祥，傅祥人老实持重，一只跛脚毁了前程，不然庆国公爵位哪里轮到三老爷。
大太太陈氏是个要强的，被弟妹处处压一头，个中滋味，只有埋在心里，不与外人道。
话说回来，陈氏的父亲是光禄寺少卿正五品，跟庆国公府的门第差一截子，不是因为大老爷傅祥脚疾，门不当户不对，陈氏未必能高攀上傅家这门亲事。
人就是这样，不管当初怀揣攀高枝的心思，待日子久了，忘却当初心甘情愿嫁进来，陈氏是大房长媳，屈居三房之下，夫君不能当官进爵，只好靠着国公府，矮了三分。
陈氏唯有盼着将来分家，分一份家产，明里暗里老太太填补大房，四太太丧事大办，使费公中钱，还不是大家的，陈氏对三太太杜氏甚为不满，甩手不管，瞧热闹。
杜氏哪里好在有二太太柳氏帮忙辖制丫鬟婆子们，自己起早贪黑，才不至落人褒贬，不图有功，但求无过，丧事办下来，好歹没落下什么不是。
一大清早，三房乱起来，三太太的贴身丫鬟碧萝，负责掌管太太钗环，杜氏今日要戴一对珍珠耳环，偏偏翻遍了少了一只。
嚷嚷着，几个大丫鬟互相推诿，蔡妈妈人精干，一声，“给我挨着个搜，我看是那个眼浅的，太太屋里的东西也敢拿。”
三房四个一等大丫鬟，四个二等丫头，粗使的婆子小丫鬟没主子吩咐，不得迈进上房半步，蔡妈妈把怀疑对象锁定在一二等几个丫鬟身上。
蔡妈妈亲自带着人，挨个搜，待搜到大丫鬟翠儿的床铺，蔡妈妈提起被褥一抖落，掉出个荷包，蔡妈妈捡起打开一看，得意地从里面拿出一只珍珠耳环，对站在一旁的翠儿道；“这是什么？仗着太太信任你，背后做偷鸡摸狗的下作事，走跟我回太太。”
傅书言刚喝了奶，躺在奶娘孙氏怀里迷瞪，