姊妹俩催头丧气往山下亭子里走，长辈们都在亭子里喝茶看景。
傅老太太问；“琴姐、言姐，怎么不玩了，跑回来了，不是一直盼着出来玩吗？”
傅书言道；“累了，回来歇一会。”
“你们小人，也知道累。”
杜氏招呼傅书言过去，把她头上一根草棍拿下来，“这么大还淘气，在母亲这里坐一会。”
傅书琴魂不守舍的，傅老太太心明眼亮，发现姊妹俩情绪低落，不似刚才高兴，人多忍住，也没问，傅老太太暗想，姊妹俩定是出了什么事情，把春游的兴致顿减。
杜氏没看出什么不对劲，傅明仁和傅明轩从山上寺庙里来，傅明仁道；“晌午斋饭跟寺庙里联系了，特意给我们家开两桌，全是素菜，倒也洁净。”
傅老太太道；“你们办得很好，菜肴素的没关系，吃惯了大鱼大肉，偶尔吃一顿斋饭，你姊妹们吃着新鲜，干净是顶要紧的。”
傅老太太又想起问大太太陈氏，道：“华哥怎么不来玩玩？”
大太太陈氏正往山道上望，今日是朝廷休沐，不时有官家女眷出来游玩，三五成群爬山，翠绿的山峰，女眷们鲜艳的衣裙点缀，成为一道靓丽的风景。
大太太聚精会神朝山道上观望，没听见老太太问话，宁氏捅了她一下，“母亲问华哥怎么没来？”
大太太陈氏回过神来，解释道；“华哥明年参加春闱，在家里用功，他不喜人多，喜静。”
傅家长孙傅明华四年前参加科举考试，乡试中了举人，转年京城会试录取三百名汞士，放榜时，傅明华排在三百零八名，傅明华不甘心，头悬梁锥刺股，时隔三年，备明年再考。
傅书言佩服她大堂兄刻苦，总觉得他大堂兄学富五车，应当考取进士，主要是压力太大，大伯母对子女要求都太高，儿子走仕途经济，出人头地，光宗耀祖，女儿嫁入高门，傅书言从前看不上她大伯母，认为她刻薄势利贪财，现在同情她大伯母，大伯母出发点对不对且不说，儿子读书，女儿找婆家，大伯母为子女可谓呕心沥血，可怜天下父母心。
大太太陈氏说完，还朝山道下张着脖子看，终于看见山道上出现一群人，打头的是官宦人家的女眷，后面跟着一群媳妇丫鬟，还有一个年轻公子，朝山上走过来。
二太太宁氏道；“上山来的不是忠顺伯府的人吗？”
大太太陈氏急忙在一个小丫鬟耳边说了句什么，小丫鬟飞跑出了亭子。
忠顺伯府的一干人走到傅家人呆的亭子不远，朝亭子方向走了过来，傅老太太急忙率众人起身相迎。
忠顺伯夫人上前几步，福身，“给老太太请安。”
傅老太太急忙扶住，“夫人何必多礼，你我两家