明道二年的五月，算得上是真正意义上的多事之秋。
先是大晋唯一的皇子赵署急病而亡，紧接着，天子赵芮在大朝会上突发痉挛，当着数百名朝官的面，目无焦距，手足僵硬，失语足有一刻钟。
文德殿的朝会被迫中止，将天子扶下殿之后，一直提心吊胆的御医们围了上去，却是半日给不出一个确切的诊断。
自这天起，大晋停朝了数日，等到天子重新回朝，却是整个人都仿佛失了气力一般，纵然依旧一心想要操心国是，可往往坐不得多久，他就手脚抽搐，胸口发疼。
赵芮的身体本来就极差，赵署是他唯一的子嗣，是他希望的寄托，是他血脉的延续，这一个儿子的身故，便似压垮他的最后一根稻草，叫他常常坐在殿上，整个人都发起懵来，也不知自己是谁，更不知身在何处。
六月，大晋改元景佑。
然则年号才改没两日，杨皇后突发癔症，在召见命妇时放声尖叫，涕泪横流，其状可怖。
大内仿佛遭了诅咒一般。
文武百官早已开始人心思动，两府之中更是再安静不下来，所有党派尽皆暂时摒弃了往日的矛盾，以王宜为首，共同上折，请天子自兄弟宗室之中挑选合宜之人过继为嗣，以承大统。
——按着赵芮眼下的身体状况，实在已是泥菩萨过河，自身难保，与其奢望他留下子嗣，倒不如好好想想亲近枝脉里头有哪一个合宜的，将其早日接入宫中，自小栽培，说不得还能养出一个靠谱一些的皇帝来。
与江山大统比起来，无论南征交趾也好，整顿群牧司也罢，乃至平定川蜀的叛乱，都要往后靠上一靠，至于张定崖的述职、顾延章的差遣，自然更是拖了又拖。
至于季清菱，纵然早已自从前发生的事情中察觉出不对，隐隐约约知道这一世未必会再按着历史上的哪一个“大晋”的走法来前行，却依旧被接二连三的消息炸得有些回不了神，总觉得有些心惊胆寒。
——早该在年初就大行的赵芮依旧活得好好的，本来年初就能继位，与顾延章君臣多年的皇子赵署，却是归了西，这般一来，以后究竟会发生什么，便半点不能预料。
她心中挂着事情，偏又不敢同旁人说，只好自己暗暗琢磨。
等到六月下旬，赵芮的精神渐渐有了好转，终于把从前积压的事情重新捡了起来，两府之中一番争吵之后，拨了一万匹战马，复又点了兵卒三万南下邕州，给陈灏领兵去往交趾。只这一回，他却没有再让张定崖南下邕州，倒是把他打发去川蜀平叛。
张定崖才出行没两日，在京中赋闲了一个多月的顾延章也得了权知京畿提刑副使的差遣，等到面圣之后，便要走马上任。
这是意料之中的事情，顾、季二人都不觉