安静的燃烧，缓慢的淬炼。
竹生能感受到每一簇微小火焰中都蕴含着恐怖的力量，她却一时还不能熟练的掌握那些力量。她需要慢慢来。
她睁开眼, 一夜已经快要过去。她忽然心有所感，神识扫过帐外，披衣起身，推开寝帐后门。
那个本来守在大帐门前的男人，不知道何时守在了这里。他席地而坐的背影看起来像雕像，用神识感受起来也的确察觉不到一点生命的波动。
但竹生推开门的那一刹那，他活过来了。从一具无机质的傀儡，变成了一个有灵魂的人。
他的神识迎面扫来，擦过了竹生的脸颊。
竹生微顿，缓步走过去。
他们在高地上扎营，白日里往远处望，能看到很远。只是现在天还未亮，远处便也是无尽的夜。
竹生走到苍瞳身边，抬头望了望星空。
“冬天快过去了，”她说，“春天快来了。”
苍瞳回以沉默。他的发声器官损坏了，非必要的情况，他便不说话。
竹生问：“那时候，你怎么知道如何救我？”
苍瞳没有回答。
竹生想了想，换了一个问题：“你……从前，是何境界？”
苍瞳答道：“还……虚。”
竹生讶然。她在长天宗见过数位金丹，两个元婴。还虚境只见过一个，就是曾对她动过杀意的冲祁。而冲祁，是四大宗门之首的长天宗的掌门人。
还虚境在大九寰，就不说无敌，也是可以横着走的。
但苍瞳的目光很平静，没有一点骄意，似乎还虚境没有什么了不起似的。
竹生有些向往。
她还记得那夜，冲祁破关之后的威压，压住了整个长天宗。她被压得伏在灰灰背上，根本起不了身。她向往那样的强大，渴望那样的强大。
她其实喜欢那些修士，他们闭关自守，静心修炼，追求超越己身的极限。这和武道有些相近相通之意。
但她现在在做的事，却是与那背道而驰的。
“我才刚刚能修炼。”她说，“不知道以我的一生，能修炼到什么境界。”
多少人在炼气这一步便被绊住，多少人一辈子筑不了基，又有多少人止步金丹？竹生走得比他们都艰难，她从一窍不通走到现在，中间的经历不足为外人道。
但现在，修炼却并不是她最重要的事。她来到这个小九寰，再也不能回去大九寰，怎么在这里好好活着，才是最重要的事。
“我现在行军的方向，是这个国家的都城。”她望着远方，告诉苍瞳，“皇帝和权贵已经逃了，要拿下那个城并不难。我只是要多花些时间罢了。”
苍瞳抬头看她，道：“