星河满面愁云，哀声道：“皇上震怒，命太子复审，查明后不必回禀，在狱中了结此案。不过娘娘大可放心，皇上毕竟疼爱公主，话里话外没有申斥的意思。”
左昭仪忽然有种大势已去的感觉，没有申斥，没有问罪，越是平静，就越无望。她倒情愿皇帝来兴师问罪，可惜从昨晚到今天，她想尽了法子，连圣驾的面都没见着。深宫锁闭，有什么比冷落更叫人生不如死？暇龄肆意妄为，是谁惯的？到头来受牵累的除了她这个当母亲的，没旁人了。
左昭仪恹恹靠向背后靠垫，调转过视线来看她，“太子入控戎司结案，你怎么没跟着一道去？”
星河垂手道：“臣不忍心，也无能为力。唯一能做的就是来向娘娘通禀此事，请公主节哀，通知高家侯时收尸。”
左昭仪听得拍案，“你如今是投了新主子，来这里说这一车的话，究竟是什么意思？”
她揖手道：“臣对娘娘忠心耿耿，就算昨天发生了那样的事，臣也不敢怨恨娘娘。只是娘娘视我为仇雠，正给了太子大做文章的时机，眼下走到这一步，娘娘还是觉得错在微臣吗？”她一面说，怅然长叹，“娘娘这么做，实在令亲者痛仇者快。上回皇上夜访东宫，臣在外侍立，亲耳听见皇上说要册封娘娘。臣如今只愿冬至大典后，娘娘的封后诏书能如期颁布，也不枉宿家上下这些年，为娘娘和郡王殿下肝脑涂地了。”
封后……现在还指着封后吗？左昭仪呆呆歪在引枕上，半晌说不出话来。星河长揖行礼，缓步退出了正殿。
心下痛快，就连十二月呼啸的北风都不那么令她厌烦了。隆冬的金水河边，红药早冻烂了根，来年开春只能被拔除，再也没有重开的机会了。
沿河向北，不远就是安礼门，她掖着两手漫步，将要到头时，看见对岸有人站定向她看过来。暮色渐渐合围，天上还余些微晚霞，对岸的人面貌不那么清晰，但辨身形和打扮，知道是右昭仪。
一向不受人重视的宫妃，位分虽高，这八年来被打压得太多，籍籍无名。可她似乎从来不显得焦躁，有是如此，没有也是如此。星河隔岸向她满满行礼，她微颔首，什么也没说，转身朝她的宫室去了。
回到东宫，还有些零碎活儿等星河指派，里外布置妥当，天也黑得透透的了。太子回宫比她预想的要早，这回结案没耗费多久，照着太子呈报皇帝的话说，“人犯对行凶经过供认不讳”。已经被折磨得不成人形了，自然但求速死。太子没留到最后，看着人断气不是他的作风。回来后在暖阁坐了好久，假模假式问星河：“我这么做，是不是太过残忍了？”
星河没答他，他也不需要她的回答。走在这条路上，你不残忍，别人就对你残忍，是杀人还是被杀，你怎么选？
太子仰