布下面遮着的，是个死人。
季明德一步步走过去，戴上皮手套，掰过这死人的脸。
这是个十五岁的少年，名叫土旦，活着时肤色古铜，腰长腿短，是天生马背上的骑手。从遥远的安多而来，听闻秦州富庶，一年前至秦州烧杀掳虐。
季明德第一次见他，他骑在马背上，以绳拖着个秦州本地少女，拉她淌过一丛丛的野沙棘林子。七月正锐的沙棘刺蕊挂去少女的衣着，挂烂她的身子。
土旦策马扬鞭，纵驰于沙棘林中，让那不过宝如大小的少女，鲜血遍染整座山坡。究其原因，不过是他丛田里拖她出来要强时，她搧了他一巴掌而已。
在整个秦州境内，他这样侮辱并杀死的少女，不下十个。
他是季明德的筹码，也是土蕃赞普赤东的逆鳞。被秦州土匪捉回来整整一年，李代瑁为了能把他送回土蕃，不惜给季明德下跪，谁知他竟死了。
“怎么死的？”季明德抬头已是满眼戾怒。
方升平身后一人扑通跪地，道：“胡兰香奉命伺候他的起居，一直被他欺负。前儿打的狠了，胡兰香要跑，他不知从那里弄来把小匕首，将那丫头的裤裆扎了个稀烂。老子当时也是生气，一脚踹过去，踹破了他的脾脏。”
季明德一把盖上白布，道：“死性不改，还敢打女人，那就是他该死。一个死人，送给李代瑁也求不了和，索性留在义德堂，做好防腐给孩子们学医用吧。
大战不可避免，你们回秦州准备吧，顶多半个月，我就回来。”
满室黑鸦鸦，凶神恶煞的土匪之中，季明德一袭青直裰，眉温目润，秀鼻悬梁，男人之中少有的清白玉面，面庞清俦，坚毅。
上辈子并没有土旦被俘一事。土蕃人娶福慧公主，也不是为了答应李代瑁的求合，不过是为了迷惑大魏王朝。他们在今年的三月大兵压境，占据整个陇右，驻兵关山西麓，秦州全部沦陷，化作一片焦土。
季明德在拜堂的前一夜重生，过了三日便出门，捉土旦，以期能压制住想进军的赤东赞普，
但大战无可避免。他不过一个小举子，若想真正插手战事，就必须进入这个王朝的权力中心。原本，他是岂图已科举进阶，于朝中找个能辅佐的良才，助他打赢这一仗的。
可来长安眼看三个月了，他遍及朝野也找不到那么一个可辅佐的良才。
既如此，有些事就必须得自己上。所以他才要一回一回，以强腕对抗李代瑁，让李代瑁在心理上对他臣服。
但既然土旦死，就没了迂回的时间，他得用更狠毒的方式，叫李代瑁吐口，给他兵权。
当秦州将成一片焦土，若要开战，宝如也不能带在身边，算来算去，荣亲王府仍是最安全的地方，所