年三十，整个苏家上上下下都是喜气洋洋。按着瑾县的习俗，家里亲戚朋友庆贺新年，那都是要在年前摆宴席宴请宾客的。苏母莲如穿着一身晚晴买的改良旗袍棉袄，头发一径向后梳成一个花苞形状。头上又别了一个珍珠发夹，露出清爽的耳廓。往昔过年，他们都是眼巴巴地望着别人家孩子回家过年团聚，自家却是冷冷清清的。今年总算是盼到自个女儿、女婿都在家里头，一块图个热闹了。来家里吃过年酒的亲戚朋友络绎不绝，莲如都是眉眼带笑地招呼着大家进门。苏海乐得拿出了一早就备好的礼袋，逮着人就往怀里塞，别提有多高兴了。晚晴在一旁看着，心下十分感慨，似乎她已经许久没有看到父母这样高兴过了。上一次看他们这样明媚的笑容，大概还是她与怀儒结婚的时候吧。家里没了蘸酱，怀儒就奔出小店去买；给亲戚朋友们添了茶水，又要忙着去烧开水。怀儒里里外外地忙碌着，一点儿也没有要晚晴迈腿的意思。大冬天里，他竟热出了一头的汗。客厅里，熙熙攘攘地坐满了一屋子的人。几个年长的叔伯们，坐在沙发上慢悠悠地喝着茶。一圈人虽是聊着天，眼角的余光却是注视着怀儒的一举一动。他们直夸赞着，还是晚晴找夫婿有眼光，怀儒看着是个会疼人的。苏海摆着手，不住说谬赞了，心里早已经是乐开了花。晚晴推门进厨房的时候，怀儒正穿着围裙在那儿剁着麻鸭。麻鸭体型偏小，肉质娇嫩，特别是加了笋干炖出来的鸭肉更是酥烂鲜美。怀儒一把刀子下去，力道恰到好处，鸭肉、鸭皮，还有骨头渣子都安安稳稳地堆在砧板上。