多久，一天，两天，还是一个月，又或是一年。大军在外，本就不便，加上运输困难，粮草一旦难以为继，后果难料。一旦撤军，那些本就习惯到处流窜的贼人立刻又会重聚起来，难道到时再派一次兵吗？”
吉温面色发青，道：“照张先生这么说，这些危害社稷的贼众就不管了？任由他们壮大下去？”
李隆基也道：“然也，张卿虽然言之有理，可朕也确实忧虑，这恶人谷如再姑息下去，会否养虎遗患。”吉温一听皇帝赞同自己，立刻道：“陛下圣明，依臣看，北衙众军二十万，配合藩镇之兵，定可一举成功。”
张桎辕道：“兵者凶器也，岂可轻动。”转向皇帝道：“陛下，草民之意并非是任由那恶人谷猖狂。而是眼下并未到轻易动用大军的地步。浩气盟与其对峙多年，据草民观察，虽然其中确有一二不法之徒行凶作恶，却远未到吉大人所说的危害社稷的地步。相反，自那王遗风入主后，恶人谷倒是有了一股约束力。曾经是一盘散沙，无法无天的盗匪贼寇们，反倒有了规矩，不再无故出谷行凶。据浩气盟探得的信息来看，恶人谷确实对其周边百姓有索取钱物的行为，且是有组织而为，美其名曰‘安保税’，但也仅此而已。并没有随意杀人之事发生。最叫人惊奇的是，那方圆之内的老百姓也似乎并无特别憎恨之意。”
始终在旁只听不言的杨玉环颇有诧异，忍不住道：“哦，这倒奇了，老百姓被勒索钱财，反倒不恨索取之人，这是什么道理？”今日之宴是为皇帝提前庆寿，并非正式朝会，因此杨玉环虽身为内宫嫔妃，开口相询也并无不妥。
张桎辕施了一礼，回道：“只因交了钱后，当地人们确实再不会受到任何骚扰危害，可以安心劳作生活。恶人谷中有专人负责彼处治安，约束谷中人。至于恶人谷之外的游盗散贼，又岂敢在此地作案。”
杨玉环叹讶道：“原来如此。”
张桎辕又对皇帝道：“陛下，多年来，浩气盟与恶人谷交战数次，双方互有胜败，也都有人员伤亡，但仅限于两个阵营之中，以江湖势力之争看待，并未波及到旁人。双方斗智斗勇，内外相抗，谁也吃不掉对方。却也恰恰因此，眼下形成了一种平衡。由于浩气盟的制衡，已经很大的限制了恶人谷的发展，使他们心有顾忌，不敢轻易现身作恶。如果朝廷一旦派遣大军，那这种平衡立即便被打破，到时候，将再非江湖势力之间的争斗，恶人谷二十万罪犯盗匪将失去制约，再不按江湖规矩行事，后果不堪设想。”
吉温细声细气道：“张先生身为浩气盟副盟主，怎的在吉某听来，却像是极力为恶人谷洗脱之嫌，甚至有袒护之意。这浩气盟建立十几年毫无建树，只怕其中不会有什么内情吧。”叶随云恨不得跳起来一巴掌扇过去，这家伙明明是在暗指张桎辕勾结了恶