以恩仇言谢，愧煞老僧。”
薛凌眉眼弯弯，凑得近些，笑道：“你好不讲道理，我来谢你，你说愧煞，莫不是嫌我心不诚，又是个妇人，见不得佛祖，坏了你的大道？”
“施主误了，老僧与施主，不过同为避雨人。万千着相，皆是际会因缘，施主不必称谢，老僧不敢承谢。”
薛凌想了片刻，指了指桌上炉火，道：“我是个俗人，听不透佛家因果。别的罢了，桌上水总是你煮的吧，就为着几碗水，我也该说声谢。”
老僧缓缓抬手看了眼燃着的炉火，慈笑道：“水虽是贫僧煮的，却不是为施主而煮。施主恰遇了这雨，恰遇了这水，都是施主造化，与贫僧何干。
既不相干，何须言谢？”
薛凌当真是理不清这话里关系，奇道：“怎么就不相干？”她执着的很，追问道：“在下愚鲁，大师既然觉得有缘，不然说的清楚些，叫我看看这佛法如何无边，没准我听了，回去就剃了头发作姑子，也给佛家添丁进口。”
老和尚轻摇摇头道：“施主说笑，贫僧所言，无非是贫僧在此地，煮茶也好，熬药也罢，皆是贫僧一人之事。
今施主能为一水之恩谢贫僧，必会因无水之仇怨贫僧。施主不妨思量，若见得壶中非茶，而是鸩毒翻滚，可会有怨憎之心。
然壶中所煮何物，皆是贫僧之事，施主何必因他人作为妄生喜乐哀惧，作茧自缚尔。
俗世纠葛，莫过于此，贫僧既已出家，虽身在尘世，却已了断尘缘，怎敢有违佛祖，收施主谢意？善哉。”
薛凌笑意退去，缓缓站直了身子，再没多言，自走到窗边看外头淅淅沥沥，许久回过身来，轻道：“我观师傅佛法大成，我有一事藏怀至今，不知大师能否解惑？”
“施主但说无妨。”
“这世上，有鬼神吗？”
“善哉，一念成鬼，一念成神，佛观人心尔。”
“世间既有佛在，何以人间酷暑难熬，严冬难耐。”她顿了顿：“今日已是立夏，若我将来见得灵山，是否能求得三月阳春常住，四季轮回永歇。”
老和尚抬头，笑道：“此事易如反掌尔，施主何必求灵山。怜花即有春长在，停烛无火夜自明。”
薛凌甚急：“怜花未必春常在，停烛如何夜自明？”
老和尚不假思索，微颔首道：“有星有月，夜自明。人生无处不花红，施主何必执着旧时春。”话毕复垂了头，仍是一掌立于胸前似在默念经文。
薛凌注目良久，退回桌旁，两三回端了陶碗却并没再饮。眼看夜色渐浓，薛暝起身道是先去求两件僧衣来。
薛凌恍惚是从什么事里猛然回神，看了眼窗外雾麻麻说黑又能约莫看见竹影摇动，说亮竹叶翠色已