一幢宏伟的宫殿前，斯坦利沿着一条巨大的红毯向大门走去。
耀眼的阳光照在宫殿的金色围栏和各式雕像上，他抬头望向位于中部的一尊雄伟雕像。
那是一个戴着王冠的男人，他擎起宝剑，骑在马上目视远方，斯坦利略微眯眼，低下头走进大门。
他来到一条拱顶长廊前，阳光从西边的一排石柱间洒进，长廊显得宽广明亮，一个衣着华贵的年轻人正站在长廊中央，望着外面的花圃。
斯坦利走上前，略微躬身，以一种比面对马丁时更加谦卑的态度说道：“二王子殿下。”
年轻人正是红石国的二王子勃兰特·诺曼，享誉全国的诺曼公爵，他转过身，微笑着说：“斯坦利，你来了，马丁怎么样？”
“他仍在析出‘污染牌’，今天所析出的，应该是‘汤匙’牌组的红桃III，身份牌‘炼金之犬’。”
“嗯。已经析到3阶了吗他没有发现什么吧？”
“从他的表现来看，‘海市蜃楼镜’的效果仍然存在，他并没有发现自己的真实样貌。”斯坦利恭敬说到。
“但从昨天开始，他的状态越来越不稳定了，并且可能已经对我产生怀疑。我建议，二王子殿下。”斯坦利抬起头看向身前的英俊男人。
“尽快将他清除，以免留下后患。”
“无妨。”勃兰特从旁边的方桌上拿起酒杯喝了一口说道。
“恶龙格罗斯三天前被基金会回收，大家都以为最后的异种已经被消灭，这场从‘圣光纪元’持续到现在的战争终于走到了尾声。”
“而所有的异种，都成为了人类手中的“污染牌”或者神奇物品。”勃兰特摩挲着左手的一枚黄金戒指说道，那戒指造型古朴，用极细的线条雕刻着一个六芒星星币的符号。
“斯坦利，你说，如果其他人知道这世上还有一只异种，并且是至少容纳了‘汤匙’、‘酒杯’、‘星币’、‘假面’四套牌组的元祖级异种，他们会处死它吗？”他转头看了斯坦利一眼，然后又自顾自地说道：
“不可能的。就算他现在只能析出位阶最低的3阶牌了，谁又能保证他身上不会有其他牌组呢？比如‘权杖’？‘巨石’？“
他望着站在石柱阴影中的斯坦利，饶有兴致地问道。
“又或者是让你吃掉自己一根拇指的‘水镜’VII‘虚相神官’？”
“我明白了，殿下。”斯坦利向眼前的英俊男人鞠了一躬。
勃兰特看着百花争奇斗艳的花园，突然想起了那个被称为“午夜玫瑰”的女人，那朵他魂牵梦绕却注定得不到的带刺玫瑰，也是他那同父异母弟弟的母亲，特蕾莎王妃。
他握紧拳头，正是因为她，他才这么拼命地想要进