张。他深深的看着自己，眉间的锐意却若名刀归鞘般隐去。月光柔和了他的棱角，可不知为何，萧锦棠却是觉着楚麟城的神色带上了一丝妥协般的无奈。但还没等自己开口相询，便见他上前几步来到自己跟前握紧了自己的肩。
“国乱用重典，你做的没错。”楚麟城说着顿了顿，继而又道“可你要知道，柳言萧的所作所为足以成为为人诟病的酷吏。而自古启用酷吏，必被诟病为暴君。你可知行事如此激进，引来笔诛口伐为次之，且酷吏严刑定会引起依附兰氏的其余士族自危，兰氏于朝上蒂固根深，贸然拔起，定会伤筋动骨，甚至引起内乱。”
“但不启用柳言萧，我又能用谁清和与风声是决计不能暴露的，如果不用他，我们岂非白白错手此机麟城，我们没有时间慢慢等下去。这已不是坐着空等理想实现的时候，这时候我们若继续等，便是坐以待毙。”
萧锦棠知晓楚麟城握住自己肩头的手是用了力的，可在说出这话的时候，他却觉着双肩似力沉千钧。在那一瞬他忽的明白，在与自己上所背负承担的，已不是单纯的夺权活下去那么简单。他抬头看向楚麟城言又止的目光，肃定开口“麟城，记得当初你我相识，我便说过，为君者不可因臣清浊而偏废，至于所谓骂名，史书自有公正不是么而所有的变革，必会伤骨动筋且付出血的代价，这些代价，不仅是那些士族的，甚至包括我们。”
“你说的代价我何尝不知但我担忧的并不是这些。”楚麟城一面说着一面放下了搭在萧锦棠肩上的手，他看向面色坚毅容晰如铁铸的少年君王，沉声道“听风小筑是一把双刃剑。可怕的不是酷吏，而是长久的严刑峻法会造成的影响。以酷刑拔出障碍，朝臣、百姓只会惧你，而非敬仰与信服。你通过雷霆手段夺取权力，却会因此失去民心。当你无法为天下信服，那便只有借用强权镇压。”
“你是天下之主，更是我的挚友，是权力的执行者与执掌者。但我绝不希望，你会成为权力的奴隶。”
“当我为苟活谋权，你为天下出仕。但握不住权力，我们的命、理想不过皆是泡影空谈。”萧锦棠闭了闭眼，心下却是愈发沉重。他明白楚麟城的担忧，也更明白自己的抉择。他如今已为天下之君，自是要学会如何驾驭臣下。他可以和楚麟城是挚友，但君臣有别，他绝不可以驭下。
他明白楚麟城一直看着自己，目光中既有担忧亦有无奈。他是在担忧自己么还是在担忧他为之出仕的天下他是在无奈自己终是没按照他的期望去做一个仁君还是在无奈他不能劝阻自己萧锦棠思绪万千，却是不得而知。他想问问楚麟城的想法，喉咙却像是被扼住一般无法出声。
在一瞬间，萧锦棠忽的感觉自己孤独极了。这种感受是他从未感到过的，不是命朝不保夕的恐惧，亦不是无能为力的