才分宾主落座。
见王梦旭欲言又止的模样，曹颙心里不禁思量，难道是借钱来了？这巴巴地往只见过一次的人家来，借钱也说不过去啊。
犹豫了再三，王梦旭还是硬着头皮说了缘故。
原来，还真是同银钱有关，但是他却不是向曹颙借银子，而是来请托来了。
原来王梦旭有一同乡好友，到京城跑官。一时没寻到合意的，他便收了个铺面，开了一家南纸店，顺带着卖些书籍。
这些曰子，顺天府衙门查[***]，便查到那家铺子里。也是王梦旭那位同乡大意，将铺子都托给一个族人打理，却是在衙门开始[***]前进了不少市井艳情。
他那个族人见捅了篓子，怕担当干系，卷了账面上的银两跑了。这没有掌柜，衙门自然是要寻东家的，询问这[***]来源。
偏生这东家平素根本就问也不问买卖上的事，哪里知道这些个。
衙门里的皂隶是那么糊弄的，那东家越是咬牙不说，他们便越当其身后有大鱼，越发地上心。
待到王梦旭得了信，他那个朋友已经叫人滞留在顺天府了。虽说他那朋友身上带着监生的功名，但在京城，监生却是连屁都算不上，半点分量也无。
待他们几个同乡到顺天府衙门一打听，那边却是要给定了个私贩[***]的罪名。这罪名要是定了，功名没了不说，还要“杖一百，徒三年”。
王梦旭他们好说歹说的，那边才放出话来，要收罚银。那铺子里拢共收出[***]三百册，按照每册十两银子罚金，要三千两。
王梦旭他们不过几个刚进翰林的寒门学子，全部身家有上百两银子已算不错，哪里能弄到三千两去？
王梦旭跑了徐州会馆，又找了几个同乡，听说是借钱，都换了嘴脸。
王梦旭忙活了两天，也没什么进展，急得满嘴是水泡。刚好胡安也同他老乡认识，曾受过其人情，也愿意尽力。不过，他也是囊中羞涩，有心无力。
最后，实在是在银钱上没法子了，王梦旭想起来自己认识的最大的京官曹颙来。虽说只见过一面，但是抱着死马当活马医的意思，硬着头皮来了。
曹颙听了，晓得是卖[***]的，对王梦旭那朋友也生不出好感，不愿掺和此事。虽说送个手贴，往顺天府衙门那边知会一声，并不算大事，但是其中的人情却大。为了个卖[***]的商人，曹颙不愿意欠这个人情。
只是王梦旭既登门一回，总不好让其白来才好，曹颙便思量着，是不是帮衬些银子。
顺天府那边的皂隶虽开价三千，但是这都不是死的，拖到最后看卡不出油水，给些银子也就放了。
见曹颙没有要答应的意思，王梦旭心里叹了口