。这时，二楼客房中不停有人咒骂，那掌柜的只作不听。叶衾寒颇觉有趣，心中自问道：难道这人还在睡梦中？转念又自我否定，因为那掌柜一直在楼下，只是不停的转圈，每转一圈，就会抬头望一下叶衾寒所在的方向。
叶衾寒一跃而下，站在掌柜身旁。那掌柜立即停下脚步，转身朝着反方向走，而这时，脚步却没有一丁点声响。
两人就这么一前一后，出了客栈，走进了一片树林，又继续往林中深处走，越往深处，越觉寒冷。不知是天寒还是心寒。叶衾寒打量四周，只见林木粗大，枝叶繁茂。即便是白天，这里怕也会不见天日，更何况现在是深夜。叶衾寒若不是年少时在深夜中练过功，此时在这种地方行走，只怕会磕磕碰碰了。
而那掌柜的，如履平地，显然是对这里极为熟悉。叶衾寒紧随他身后，不知他要将带自己去哪里。无论哪里，叶衾寒也都会来。因为未知，让人恐惧，也让人好奇。
客栈掌柜忽然停下了脚步，前面是一座茅屋，茅屋檐下挂着两盏红色的灯笼。客栈掌柜拍了三下掌，那两盏红色灯笼竟自己亮了起来，柔弱的红色光芒瞬间照亮了茅屋的面貌。茅屋的门是朱红色，左右两扇门各画着地狱中的牛头马面。
诡异的林中深处，古怪的茅屋，怪异的红色灯笼，这里是难道是地狱的入口？叶衾寒和那掌柜的刚靠近茅屋，牛头马面的‘地狱之门’就开了，一个瘦小身影出现在了叶衾寒眼里。
瘦小男子看了看叶衾寒，咳嗽了一声，就立在一旁。屋内灯火通明，陈设简单，茅屋没窗，所以从外面丝毫看不到一点灯光。屋内半躺着一个人，脸色惨白，像是大病初愈，也像是从坟地爬出的孤魂，那人正是单子伯。
“叶公子，想必你已经猜到我是假死。”单子伯说话有气无力。“但毒药终归是毒药，我虽然捡回了条命，可也武功尽失了。”
叶衾寒心中凛然，道：“你知道公孙瑜夏要杀你，所以你明知杯中有毒，也喝了下去？”
单子伯挥了挥手，示意掌柜和瘦小男子出去，待两人出门后，单子伯才沉重道：“崆峒派内忧外患之下，我不得不冒险诈死，只是也把叶公子和赤老前辈也卷了进来，在下深感愧疚。”
“那同我一起的柳姑娘在哪里？”叶衾寒虽然疑问很多，但还是特别关心柳依依的安危。
“柳姑娘很好，现在在一个安全的地方，请叶公子放心。”单子伯挣扎着动了动身子。
“现在你可以说让我做什么了吧？”一派掌门甘愿冒死将自己引过来，一定是有所图的，叶衾寒深明这个道理。
“叶公子爽快。”单子伯强笑道。“但你也别急，听一听这件事的来龙去脉。”
原来历代掌门的任选都由上代掌门钦定。而下代