桂树下，商弘羊盘坐在蒲团上，大声读着：“然则上之畜下不妄，而下之事上不虚矣。上之畜下不妄，则所出法制度者明也；下之事上不虚，则循义从令者审也。上明下审，上下同德，代相序也。君不失其威，下不旷其产，而莫相德也。”
读到这儿，不由停下，心虚的看了对面的先生一眼。欲言又止。
先生生的紫面阔口，高大威猛，穿着竹布长沙，发髻上横着一根乌木簪子，同样端坐于一方蒲团之上。不是乡村常见的老学究形象，倒像个起居八座的大人。正是柳河镇学馆的当代主人，程文藻老先生。
听商弘羊停了，先生嗯了一声，侧过头来，见商弘羊欲言又止的模样。“有话直说。”
商弘羊略作停顿，整理了一下思路，然后不急不慢的说道：“先生，往常所学，皆是臣子对君王感恩戴德，正所谓雷霆雨露，皆是君恩。但这《管子君臣篇》，却讲君臣各居其位，君王出制度，臣子尊令执行，各得其所，谁也不要感谢谁。实在是，有点那个。”言至于此，意思已明，却不好接着说下去。
老先生微微一笑：“可是有点大逆不道？”
“是有点那个意思。”
“孔孟本意，何曾有过雷霆雨露，皆是君恩？孔子言君君臣臣，父父子子，也只是要求君臣父子，各居其位，君有君的样子，臣有臣的样子，父有父的样子，子有子的样子。到孟子那儿，更是直言：君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。君臣之间，互利互惠而已。只是后世犬儒，自董仲舒始，君权不断上升，臣权步步退缩，到朱子那里，臣子就如君王的奴仆一般。当今大乾天子，有异族血脉，为保皇位传承，更是一味的打压臣子。民间话本里，更是到了登峰造极的地步：君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。真是荒唐透顶，完全扭曲了圣人本意。”
先生说的慷概激昂，商弘羊一旁听了，也只觉血脉偾张。只是此番言论，颇是大逆不道，不由偷偷朝门口望去，生怕有人进来。
老先生程文藻呵呵一笑：“无妨。大乾立国二百余年，弊政越积越多，已是无力回天，管不到这等小事了。别看这柳河镇是一片祥和，外面已经是沸反盈天。流民涌现、光明教蠢蠢欲动、还有往常隐世不出的道门，也是屡屡做出试探之举。各地州府，不少已经不听号令，割据一方。大乱将临。正因如此，我于那四书五经之外，带你读些《管子》、《盐铁论》等经世致用的学问，免得读书读傻了。要知道，这乱世，你习的五行拳，可是要求勇猛精进，求直不求曲。”
“学生明白。自先生那日赐我名字商弘羊，我就知先生与寻常腐儒不同，传的是经世致用之道。”