刘宸与祁妙菱离开江南之后，一路北上，折而西行，到了兖、徐二州的交界之处。
为了掩人耳目，祁妙菱换了男装，俨然是一位俊俏的江南公子。
他二人正沿着官道而行，过了一个坡，眼前忽然出现很多衣衫褴褛的百姓。
人群中有老人，有小孩，有汉子，有妇人，背着破旧的包袱和被褥，一看就知道是逃难的。大家都是一脸恐慌的样子，走几步就东张西望一下，时刻提防着洪水猛兽一般。
刘宸和祁妙菱让到了路旁，很多双眼睛瞧了过来，都脸露惊异的表情。大家似乎都把他二人当作怪物来看了，一来是他们穿着体面，二来是和难民走着相反的路。
他朝一位看着还算面善的中年人笑了笑，问道：“老伯，你们从哪里来？”
那人一脸戒备的神色，一言不发地走了。
他一连问了好几人，大家都不说话，有的人似乎话到嘴边又咽了回去。
一位上了年纪的人实在有些看不下去了，叹道：“我们刚从兰陵城逃出来。年轻人，赶紧回头，不要去北方了。”
刘宸朝对方躬身施礼：“老人家，为什么大家都从城里逃出来呢？”
“因为来了……”
那人身旁的妇人赶忙扯了他一下：“你不要命了？别多嘴，赶紧走罢。”
看来是问不出个结果了，刘宸无奈地摇头叹了口气。
祁妙菱道：“叹什么气啊，自己去前头看看不就知道了。”
二人正想往前走，身后忽然发出一声尖叫：“娘，那有野菜。”
几名孩子登时发疯一般往路旁的一个小土坡上冲去。那儿的土有点松，是那种石头渣子夹着黄土的小坡，长了一些杂草，杂草中依稀有一些叶子粗大一点的绿色东西。
一时间，大家都像发现了宝贝一样，就连大人也出动了，齐往那土坡上冲去。
人一多，又走得急，那土坡表面便有些松动，上头时有碎石滚落。忽然间，有人脚下一滑，摔了下来，正好踩在一名小女孩的脸上，她登时痛得呜哇大哭起来。
然而，周围的人根本没有把她放在心上，兀自争先恐后地往上爬。
瞧她那无力的模样，估计饿了很久了。她望了望上头，还是不肯放弃上去的念头，伸出柔弱的双手，又往土坡上爬去。忽然有一个妇人的声音道：“孩子，快下来。”
“娘，我去挖点野菜给你吃，你已经两天没吃东西了。”
那女孩回过头来，眼泪未及擦干，赶紧露出一个笑容。
“快下来，娘不饿。你抢不到任何东西的，别让人踩坏了你。”
一名面黄肌瘦的妇人从人群中走了过去，在土坡下挥着手。她说话时有气无力