夏夜来得晚，过了酉时太阳才缓缓落入西山，月亮随之悄悄地爬上了树梢，皎洁的月光照耀着山峦松林，却是分不清山和树，千峰万树同一色，远远望去尽素裹。
山里原本就安静，此时人已归家鸟归巢，山野一片清幽，静静地沐浴在月色之下。
前任吏部尚书吴海乞骨回乡后，见这里山青林幽泉溪潺潺，便建起了凤鸣山庄，渐渐地，有些租农佃户就在山庄周围也安了家，经过将近二十年的经营打理，这里已经形成了一个规模还不算小的镇甸，茶楼、酒肆、药铺及各行业的买卖也都有了，犹如一处世外桃源地。
吴海十年前已经去世，山庄现在的庄主是吴海的季子吴化璠。
吴化璠膝下共有三子二女，他希望三个儿子能考取功名好光宗耀祖，长子吴松山、季子吴松泉两人很有天分，又很聪明，只是都吃不了苦，也无心坐下来读书。吴化璠以前对他们两个严加逼迫，但也只是能让他们的人留在书房，心思却早就跑到九霄云外，吴化璠最后也只得放弃自己的打算。
小儿子吴松溪倒是喜欢读书，只可惜资质愚钝，一篇文章读上十几遍却仍旧背不下来，更不要说理解和运用了，还有就是他不喜欢四书五经之类的书，总爱看些稀奇古怪的书。
吴化璠也看出他不是考功名的料，但读书总比外出瞎胡混强得多，于是就听之任之，只要是不惹事生非，他爱读什么就读什么，吴化璠将山庄后庭的韶园腾出来给吴松溪作读书场所。
吴松溪却是没有将韶园当成书院，他除了读书还喜欢种养些什么，院里除了种些花草蔬菜，他还养了几只鸡鸭，原本很整洁的院子被他倒腾得像是个农家院似的。
吴化璠见状也甚是无奈，平时很少来韶园，正所谓是眼不见心不乱。
吴松溪虽然有时觉得有些寂寞，但他很喜欢这种悠然自得的生活。
这天晚上戌时刚过，他忽悠听到后院里传来一阵嘈杂的叫喊声，听声音好像是在抓窃贼。
吴松溪对此并不在意，这种事情时常发生，窃贼大多都是山庄的佃户，日子过得紧巴了，总得想条出路才行，而他家里无疑是最值得这些人下手的目标。
对于这些人，庄里的家丁也大多是以吓唬跑就行，并不会真的紧揪住不放，非将窃贼抓住不可。他们中不少人就是佃户家庭出身，这原本就不大的地界上，相互间大都认识，甚至家丁中就有窃贼的家人或亲属，如果真将窃贼抓住了，那日后再见面时不尴尬才怪，所以，只要窃贼赶走也就行了。
而窃贼们也都很识相懂规矩，行窃的目的只是为了生活，他们绝不搞破坏，更不会图财害命。这些人盗窃时也不会把事情做绝，即便是有大宗财物，他们拿走的财物够用即可，只图生活而不图富贵，要不然