临江城是剑南首府，市井繁华，往来商贾云集。
船靠岸时，临江码头上亮起了火把，城中万家灯火。五人在码头分开了，若非和赵苏去找客栈投宿，江远雇了辆马车，带着宋希和咕噜往城东赶。
城东多深宅大院，大户人家已纷纷挂起大红灯笼，半边巷子映得通红。马车轴承吱呀作响，马蹄声传出很远。也不知拐过几条巷子，马车总算停了下来。江远付了车钱，车夫打着哈欠调转车头。
江远扣动门环，院中有男丁应声来开门。
开门的是个年轻小伙，见是江远，笑道：“江哥儿，这次居然带了两位朋友，还好我家老爷去西山了，要不又该恼你了。”
宋希开口道：“想不到主人如此小气，我告辞了。”
江远忙解释：“咳，全子没说清楚，你别误会。他家老爷人送外号‘十全先生’，无论饮食起居，待客接友，必要提前准备妥当才肯罢休，否则便浑身不痛快。据说他老人家当初本是可以中进士的，却总觉得少读了一本书，不肯去赶考…”
江远正说的开心，一位中年男人拖着木屐走来：“你呀你，又在编排老爷，哪次你不是不告而来，不辞而别，哪次老爷又慢待你了？”
江远笑道：“晚辈见过刘管家，我正要说齐老爷子热情好客呢，大家里面请。”
客厅里已备好了洗面净手的脸盆毛巾，八仙桌上放着沏好的大碗茶。四个人落了座，全子端了盘糟醉鹅掌并一壶金灿灿黄酒上桌。江远馋得不行，没等盘子落稳伸手去抓。刘管家笑而不语，为三人斟了酒。咕噜大约是饿透了，连肉带骨头全吞进肚子里，吃得不亦乐乎。宋希勉强吃了半碗酒，已然面红耳赤，又端起了面前的茶杯。全子忙前忙后，又送来一大盘凉拌牛肉青瓜并四五样热菜，方才捡双筷子坐下。
江远端了酒盏：“全子，不忙吃菜，饮了这杯酒，咱们算见过了。”
全子笑一笑，又看看刘管家。
刘管家笑道：“我上了年纪的，爱看你们年轻人耍酒，你们嫌弃我老，我还不伺候了。”甩甩袖子步出客厅。
待听到刘管家屋门“嘎吱”一关，大家忍不住大笑起来。
酒醉的人容易起鼾，江远头蒙在被子里，还是躲不过此起彼伏的鼾声。好容易待到鸡鸣，江远眯缝着眼睛爬到院子里洗漱。
似明非明时分，天地间万物俱静，邻院隐约传来一阵读书声。
江远用手抹干了脸上残留的水，喃喃道：“他还住在这里？”
正房右侧有半间杂室，杂室前后有两道门，联通了前院和后院。后院花圃栽了几株山茶，晨光下挂着露珠。江远踱步到墙根，操起一杆竹竿，借力跃上墙头。
院子里站着位年青男子，向江远拱