这几个无赖看到顾三娘不像是那些怕事的小妇人,嘴里便嚷道:“看来你这是死不认罪呀,明日就押着你去官老爷。”
顾三娘愤怒至极,她转头对着那些住在同一层的乘客说道:“请好心人替我出来说一句公道话,我若是有意谋财害命,为何又要高喊救命,再者说了,我一个弱质女流,能敌得过他一个人高马大的壮汉子么?”
旁边有人见她说的有理,说道:“听着像是你喊的救命,只是我等又不曾出来查看过,到底当日是怎样的,也未曾亲眼看到呢。”
船上的船工们也猜顾三娘是无辜的,可是毕竟出了人命,如今又死无对证的,他们也没办法,眼下只能等着送官了。
顾三娘遭遇飞来横祸,她亲手将那个壮汉推下船,哪怕是个歹人,她也真真实实杀了一个人,这莫大的恐惧也使她整个人变得不知所措起来,可她还有两个孩子要护着,故此不得不强装镇定。
经过一番商议,船工们将她送回船舱,等到明日停靠在桐城,就请官府来断案,那些自称是同乡的汉子们派了两个人看守顾三娘,以防她到时逃跑。
顾三娘和两个孩子被关在船舱里,不一时,御哥儿幽幽的醒来,小叶子已听到那些坏人们说要送她娘去见官,她哭着说道:“娘,我们该如何是好?”
此时的顾三娘彷徨无助,可她逼着自己不能哭,一旦她倒下来,两个孩子又该指望谁呢,她对小叶子说道:“你别怕,官老爷肯定会还娘一片清白,你带着御哥儿好生等着我。”
说着,她朝着外面望了一眼,悄悄在小叶子耳边说道:“棉衣里的银钱要藏好,不到万不得已的地步,千万不能拿出来。”
小叶子懂事的点着头,顾三娘又抱着御哥儿,她对着他嘱咐着:“你要好好听姐姐的话,等这桩事了了,咱们就能去上京找爹爹。”
御哥儿毕竟只有六七岁,今晚他受到生平从未经历过的惊吓,便有些呆怔怔的,顾三娘放心不下,将他搂在怀里轻轻哄着。
很快,天光大亮,客船也慢慢靠近码头,乘客们知晓了昨夜的事,一时,众人议论不止,只待停岸,就有人去请官差。
且说过了半日,听得外头有人高喊一句:“官差大人来啦!”
随后,就见三四个身着缁衣的官差进到船舱里,还不待问清楚,他们先出声喝问道:“女犯在哪里?”
有人用手指着顾三娘,一个铁枷锁便套到顾三娘的双腕,小叶子见此,‘哇’的一声哭了起来,顾三娘虽说害怕,却对小叶子说道:“不许哭,照顾好御哥儿。”
锁人的官差看了顾三娘一眼,说道:“跟我们走一趟罢。”
说着,他手里的铁锁一拉,顾三娘脚下一个踉跄,差点摔倒在地,小叶子连忙拉着御哥儿跟在后面追过去。
这些官差锁着顾三娘经过闹市朝着府衙里去了,小叶子带着御哥儿跌跌撞撞的跟在后面,官府的大人庶务繁忙,并不是立时就能审案的,到了县衙后,顾三娘先被关在一个偏院,那里除了她,还有几个等着裁判的百姓,有的是家中财物被