军二十五万，在帝国第一、二水师舰队的掩护下，顺江而下，攻江南之敌。
帝国大军的出动虽是果决，奈何天虽已放晴，可化雪之后的道路却是难行得很，徐世勣所部主力足足花了一个半月的时间，方才赶到了淮河边，而此时，滁州、庐州（今之合肥）等淮河北岸的诸多州县都已被江淮军所攻占，也就只剩下张善相还率部死守扬州城，在得知帝国大军已到的消息后，赵启晟率十二万大军北上，与陈政道所部八万兵马汇合，号称三十万大军，在寿春一线摆开迎战阵势，欲与徐世勣所部一决高下。
瑞明六年三月初三，黄河水师顺运河赶到了淮河前线，徐世勣遂决意发起强攻，着黄河水师都督张镇周率部掩护尉迟恭所部五千步军先行抢渡，次日一早，辰时正牌，黄河水师以六艘新型战舰为前导，拉开了抢渡之序幕。
江淮军的水师力量并不算弱，只不过其主力都集中在了长江一线，至于淮河上么，就只有一支小部队而已，面对着大举杀来的华军水师，又哪敢出营迎战，全都老老实实地龟缩在了水寨中，试图以水寨的寨墙上装备的大批野战弩车以及大量的弓箭手跟华军来遏制住华军的强攻，对此，张镇周自是不会有甚客气可言，率六艘新型战舰直抵敌水寨前的江面上，在数十艘艨艟的掩护下，大摇大摆地摆出了条战列线。
“目标：敌水寨寨墙，给我轰！”
江淮军只听闻过华军的船坚炮利，可到底是不曾真正见识过，也自搞不懂华军在离己方寨墙足有两百五十余米的距离上摆出战列线的目的何在，竟是不曾发动过攻击，就这么任由华军在江面上好整以暇地调整着，对此，张镇周自是无任欢迎得很，直到各舰都已完全就位之后，这才冷声下了道将令。
“轰、轰、轰……”
作为成军最晚的帝国水师，黄河水师的作战任务一向较轻，这就导致了该舰队无论在训练水平上还是装备的更新上，都是帝国三支水师舰队中最差的一支，其所拥有的新式战舰最少，装备的时间也最短，实际上，直到南梁已灭之后，兵部方才有暇给黄河水师增补了六艘新式战舰，所配备的水手乃至炮手也都是新训练出来的，战术能力明显偏低，这一条，光从六艘战舰列出战列线所花费的时间多达两刻钟以上，便可见一斑，更为够呛的是第一轮的试射中，整整九十六门火炮的齐射居然只有十五枚正中了寨墙，余者不是近了便是远了，除了在江水上炸出一簇簇的水柱之外，根本不曾有甚卵用。
“反击，快，上火箭，所有弩车全都反击！”
华军的大炮这么一轰，声势自是惊人已极，尽管效果不佳，也自惊得江淮军水师将士们全都为之大乱不已，一见及此，负责指挥防御作战的江淮军水师提督冯大胜顿时便急红了眼，紧着便咆哮了起来。