钗七八岁家里就安排挤进二门来当差，十二岁成了三等丫鬟、十四岁升二等，十六岁时四夫人有个一等丫鬟出去嫁人了，瞅着空升了一等。
人家金钗隔两月回一次家，四人抬的轿子、伺候的丫鬟婆子、赏的布匹吃食等物装一大箱子，家里有干净的房备着，只等金钗回家住三晚，平日都是锁起来，等闲的人都不让见金钗姐姐一面呢，外男更是如此。
金钗估摸二十出头时会嫁人，或嫁给瞻园某个年轻大管事，生了孩子后回二门里做管事娘子；或是嫁给外头商户做掌家娘子，甚至举家脱了奴籍，嫁入书香门第，夫贵妻荣做诰命夫人呢。
金钗的未来就是缨络的目标。可缨络十八岁了，才刚升上三等，再不能更进一步的话，某天当家主母魏国公夫人清点人口，她这个年龄，地位又无关紧要的丫鬟肯定是要回家或者要被配人的，配的也都是些不大成器的小厮，至于回家？算了吧，她宁可一出园就抹了脖子。
如何更进一步？四夫人身边八个二等丫鬟都在十六岁左右，几乎个个是奔着升一等去的，而金钗等四个一等丫鬟至少两年后才会嫁出去一个——若是有那种发誓终身不嫁的，一等丫鬟的名额就永远占着，现成瞻园里就有好几个这样的老姑娘呢。
即使两年后二等丫鬟有了空缺，缨络也不敢保证能打败众多对手挤上去。当然，也有孤注一掷，一劳永逸的法子——某天被男主子看中，做通房姨娘，生儿育女，等孩子长大，也能过上老封君的体面日子。可缨络相貌在底层算是好的，但在瞻园却是平庸，而且从小被父亲漠视，被大哥弟弟们欺负，缨络天生对男人们不信任。
沈今竹的到来让缨络心思活络起来，若引得了表小姐的注意，要她过去服侍，论理是要升一级的，只要升到二等，暂时躲过配小厮，以后的路就开阔了
正思忖着，沈今竹在床上翻了几翻，揉着眼睛坐起来，缨络忙搁下麈尾，挂起纱帐，亲切笑道：“表小姐醒了？喝不喝？先喝点水吧。”
沈今竹睡眼惺忪摇头道：“不要水，没味，我要喝绿豆汤。”
缨络说道：“好，这就去端，在冰盆里镇着呢，可香甜了。”
“不要冰。”沈今竹脑子突然灵光一闪：前日大嫂那里放了冰葡萄粒的绿豆汤才好喝呢，于是说道：“加冻成疙瘩的甜葡萄。”
这——瞻园可没这个吃法，缨络只是一顿，而后笑的更甜了，“好，奴婢去一趟大厨房冰窖，给表小姐去寻冰葡萄。奴婢叫做缨络，小姐有事只管吩咐。”
☆、第22章 借银针婆媳斗心术，说佛法舌战朱老太
且说徐松夫妇吵架，秦氏气急攻心晕倒在地，请医问药，可到中午都没醒，连太夫人都惊动了，顾不得外头毒日头，亲自过来瞧秦氏。